글자가 금으로 변해
장만복이라는 사람이 정관 연중(서기 627~649)에 낙주자사가 되었은데 그 성품이 거칠고 포악하여 도무지 성실하지 못했다.
그는 부임해 가자, 관내에 덕행이 높은 스님이 있느냐 하고 물었다. 이에 좌우에서 시중드는 이들이 예, 묘지라는 한 여승이 있는데 수행에 매우 정진하고 또 법화경 한 질을 만들어 법과 같이 받아가지고 공양하고 있어서 그 명성이 이 지방에 자자합니다 하고 대답했다.
만복은 시험삼아 사람을 보내어 그 법화경을 가져다 보려고 했지마는 스님은 이를 거절하고 주지 않았는데 이는 자사가 법을 보호하지 않고 또 재계하지 않았기 때문이라고 했다.
만복이 크게 노하여 다시 사람을 보내 억지로 요구하자 스님은 더 거절할 수가 없어서 법화경을 내어 주었는데 만복은 법화경을 얻기는 했으니 끝내 손도 씻지 않고 경을 펴보았다. 그러나 그것은 모두 누런 종이이고 글자는 한 자도 없었다.
만복이 크게 노하여, 그 요망한 할망구가 이럴 수가 있느냐 하고 곧 좌우에 명하여 스님을 잡아 오라고 하니 사자가 스님에게 가서 말하기를, 스님의 경전에 글자가 한 자도 없어서 자사께서 크게 노하여 스님을 잡아오라고 하셨습니다 하니 스님은 두려워서 어찌할 바를 몰랐다.
사자를 따라 자사의 관가에 이르러 문안으로 들어서니 두 금강신이 금강저를 두 손으로 받들어 스님에게 드리는 형상을 하고 있어 스님은 적이 마음을 놓았는데 바로 안으로 들어가 자사의 앞으로 나아가자 법화경이 허공으로 올라가 글자가 모두 금으로 되어 나타났다.
자사는 스님이 이르자마자 금강신과 금으로 글자가 나타난 법화경이 허공으로 올라가 떠 있음을 보고 놀라고 두려워서 급히 대청 아래로 달려 내려가 스님 앞으로 가서 슬피 울며 예배하고 사죄 참회하였다.
만복이 스님에게 그 법화경을 만든 내력을 물르니 스님은, 경을 만들 생각을 하고는 먼저 산중에 닥나무를 심고 늘 향수물을 주어 잘 자라게 했습니ㅏㄷ. 그리고는 닥나무가 크게 자란 다음 진흙에 향수를 섞어서 종이 뜨는 집을 짓고 닥나무 껍질을 벗겨서 법식대로 향수로 깨끗하게 해가지고 직공을 고용하여 종이를 만들었습니다. 그리고 능히 법을 보호할 수 있는 사람을 수소문하여 모집했더니 스물너댓 살쯤 된 강남 사람이 모집에 응해 와서 법화경을 베껴 쓰게 했는데, 우선 진흙에 향수를 섞어서 청정하게 집을 새로 짓고, 서생은 사경을 시작하기 전에 사십구일 동안 재계를 한 다음 새로 지은 깨끗한 옷을 입고서야 비로소 쓰기 시작하였고, 외출했을 때는 돌아와서 목욕을 하고 옷을 갈아입은 다음에 다시 썼습니다. 쓸때에는 소승이 손에 향로를 들고 꿇어 앉아 서생을 공양하였습니다. 법화경은 이처럼 조금도 모자람이 없이 정성을 다하여 완성한 것입니다. 그리고 승니, 남녀 네 종류의 옷을 각각 열 벌씩 만들어 두고 경전을 빌러 오는 사람이 있으면 미리 이레 동안 목욕재계하게 하고 새옷을 주어 입게 한 다음에야 경전을 주었습니다. 이렇게 공양하면 영원히 훼손되지 않을 것입니다 하고 말하였다.
스님의 법화경에 대한 지극한 정성을 들은 자사 장만복은 마침내 마을을 돌려 신심을 일으키고 법화경을 일천 질을 만들것을 발원하여 널리 사방에 공야하고 자기도 법화경을 받아가져 게으름이 없었다. 임기가 차서 자사가 돌아간 뒤에도 사람들은 법화경 신봉에 정성을 다했다.
묘음보살품
12/9/2014 10:05:12 PM