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향 사루고 부처님께 기도합시다

-선묵스님-

아침, 저녁 부처님께 예배드리며 삼보께 귀의하고 사루는 한줄기의 향 이 모든 우주법계를 덮어 청정한 정토가 되게 하옵소서.

어떤 종교이든 기도가 없는 종교가 없으며, 기도는 종교의 생명이며 기도가 있는 곳에 종교가 존재하게 됩니다.

불교에서 기도를 할 때는 반드시 향(香)을 사룹니다.

불교의 수행법은 마음을 맑고 깨끗이 하는 것입니다.

향은 스스로를 태워 그 향긋한 향기로움으로 주변의 잡내음을 없애고 맑고 깨끗하여 서로 한 마음으로 화합하여 더불어 평화로워지려는 의미를 갖고 있습니다.

사찰에서 아침, 저녁 예불을 드릴 때, 다섯가지 의미의 향을 피워 올립니다.

계향(戒香), 정향(定香), 혜향(慧香), 해탈향(解脫香), 해탈지견향(解脫知見香) 즉 몸과 마음을 바르게 하여, 마음을 맑고 고요하게 가져, 지혜롭게 수행하며 망상과 괴로움에서 벗어나, 해탈의 지혜광명으로 중생을 모두 해탈의 길로 인도하겠다는 큰 원의 의지를 담은 정성스러운 향을 사루어 온 우주 법계 부처님께 예배드리며 맹세하는 것입니다.

향을 사루고 기도하면 그 큰 원이 향기로운 구름이 되어 온 허공에 채워지고 모든 생명에 함께 하여 세상이 맑고 깨끗하며, 생명이 활기가 넘치고 기쁨으로 가득하여 천당, 극락이 따로 없고, 과거 미래가 다르지 않을 것입니다.

(유마경)에 “상방에 중향(衆香) 세계가 있으니 중생이 이 향기를 듣고 함께 가만히 계율을 지켜 들면 자연히 악(惡)을 멈추고 선(善)이 생겨난다.”고 하였습니다.

향을 사루는 한 마음의 정성이 위로는 부처님과 아래로는 모든 중생에 하나 되어 중생의 악이 없어지게 되면 자연히 선행이 살아나서 세상의 모든 생명이 함께 즐거워 한다는 것입니다.

발원은 허공에 충만…세상 맑혀 생명은 활기가 넘치고 기쁨 가득 향을 공양하면 8가지 공덕과 이익이 있다고 합니다.

과거의 원한을 해제하고, 모든 악업이 없어지며, 공덕을 속히 얻을 수 있고, 풍요로운 결과를 성취하며, 병고가 점차 쾌차하고, 천룡과 지지가 옹호하며, 이르는 곳마다 상서로움이 있고, 속히 깨달음의 열매를 맺는다고 합니다.

향은 자신을 태움으로써 그윽한 향기를 발산합니다.

여러 모양과 빛깔을 가졌음에도 불구하고 그것들이 함께 몸을 태울 때 연기는 하나로 융합되어 모든 사람의 이기심과 아집을 뛰어 넘어 화합을 보여줍니다.

향은 특별히 자신의 모습을 고집하지 않고 연기는 곧 사라져버리나, 주변의 모든 것 속에 분별없이 스며들어 그 향기는 결코 없어지지 않습니다.

향기는 주거나 받는다는 분별심이 없이 자신을 내세우지도 않고, 모든 것에 스며들어 그 자체가 됩니다.

향은 어둡고 구석진 곳에 있는 모든 이들을 평등하게 보고 훈훈한 향기를 심어주어 그것 자체의 향기가 됩니다.

이처럼 향은 화합과 자비의 실천을 상징합니다.

여기에 자신의 이익보다 타인의 이익과 행복을 위해 자신의 행복을 포기하는 삶이 있습니다.

이것이 부처님의 모습이며, 자신을 태워 주위에 향기을 주는 향의 모습이기도 합니다.

향이 몸을 태워 도움을 주는 일을 본받는 것은 쉬운 일은 아니지만 그렇게 힘든 것만도 아닙니다.

가정이나 학교에서 최소한 자신의 맡은 부분은 자신이 하는 것, 그럼으로써 타인에게 피해를 주지 않는 것부터 시작하는 것입니다.

내가 편할 때 그만큼 수고한 사람이 있음을 생각하게 되는 마음, 그리고 그가 누구인가를 찾아 감사를 표하는 마음, 바로 이것이 생활 속에서 향을 피우는 자신이 향이 되어 가는 길입니다.

발행일 2016년 5월 3일

부처님 오심 찬탄하는 연등공양을

-선묵스님-

장차 성불 할 것이라는 수기를 받고, 삼독심으로 엉킨 무병을 소멸하는 것이요, 모든 재앙을 물리치고 소원을 성취하는 공덕을 얻는다 청정한 참 생명의 기운이 넘치는 봄의 신록과 함께 불기 2552년 부처님오신날이 다가오고 있습니다.

부처님께서는 중생들이 참 생명의 빛을 모른채 끝없는 생사에 윤회하면서 한없는 죄 속에 빠져 있음을 아시고 대자비로 생명의 참뜻을 일깨우고자 이 사바세계에 오셨습니다.

더없이 좋은날, 기쁨의 날, 생명의 날에 인류의 큰 스승이신 부처님 오신 참뜻을 새기며 이웃과 함께 맑은 향기, 연꽃 닮은 지혜와 자비로 연등을 밝혀 행복한 세상 밝은 세상의 등불이 되어야 겠습니다.

연등의 유래는 (현우경(賢愚經))의 빈녀난타품에도 잘 나타나 있습니다.

부처님이 영취산에 계실 때 난타라는 가난한 여인이 지극한 정성과 발원으로 바친 등불만이 다른 모든 등불들이 꺼진 후에도 홀로 밝게 빛나고 있었습니다.

이것을 본 부처님께서 그 여인의 지극한 정성을 알고 “이 여인은 등불공양의 공덕으로 성불할 것이며 수미등광여래라 할 것이다”라고 수기 하셨습니다.

부처님 오신 날을 앞두고 연등을 밝히는 것은 어두운 세상에서 밝은 세상으로 향하는 지혜를 뜻합니다.

우리가 부처님 오신 날에 등을 밝히는 것은 자기만의 이익을 위해서만이 아님을 누구나 알고 있을 것입니다.

가난한 여인 난타의 등불처럼 광명등으로 세상 어둠 밝히자 부처님께 연등을 공양하면 여덟가지 이익이 있다고 합니다.

첫째 집안이 안정하게 번영하고, 둘째 귀한 가문이 되고, 셋째 슬기로운 이가 되며, 넷째 몸의 불편함이 없어지고, 다섯째 자세가 아름다워지며, 여섯째 위신력이 생기고, 일곱째 두려움이 없어지고, 여덟째 사고없이 무사히 지낸다고 합니다.

내 마음을 청정히 하여 연등을 밝히는 공덕이야말로 혼탁한 세상을 헤쳐 나갈 수 있는 힘이 될 것이며, 온 법계를 두루 청정히 하여 세세토록 이뤄질 공덕이 될 것입니다.

우리가 올리는 작은 등불 하나가 어둠을 밝히는 지혜의 빛이 되기를 서원하며 부처님 전에 연등 공양을 올립시다.

남녀노소 빈부귀천 누구누구 할 것 없이 불제자라면 누구나 손에 손에 등을 들고 모여 우리들의 참된 불심으로 부처님 오신 뜻을 찬탄해야 하겠습니다.

할머니의 주름진 얼굴에 핀 웃음, 고사리 손에 들린 작은 연등, 마음 모아 부르는 찬탄의 노래, 그리고 북녘 땅과 소외된 이웃도 함께하는 축제의 날이 되도록 합시다.

나만을 위한 등불을 켤 것이 아니라 소외된 이웃을 위한 자비의 등불을 밝혀야 합니다.

어리석은 이에게는 광명의 등을, 착한 이에게는 축복의 등을, 사랑하는 이에게는 애정의 등을, 미운 이에게는 용서의 등을, 고마운 이에게는 감사의 등을, 병고에 시달리는 이에게는 쾌유의 등을, 불교를 모르는 이에게는 인연의 등을, 모든 영가에게는 왕생 극락의 등을, 공부하는 학생에게는 지혜의 등을, 사업하는 이들에게는 성취의 등을, 삼재가 있는 이들에게는 가호의 등을, 운전하는 이들에게는 안전의 등을 밝힙시다.

등공양은 재앙을 물리치고 소원을 성취하게 합니다.

부처님 도량에 등불을 밝히는 일은 내 주변 법계를 환하게 밝히는 첫 시작입니다.

부처님 전에 정성이 담긴 등(燈)을 밝혀 횡액과 우환, 질병에서 벗어나 무병장수를 구하고, 집안의 안녕과 행복을 기원하시어 밝은 지혜를 얻으시기 바랍니다.