정업(定業)은 면치 못한다
법철스님
정업은 곧 숙명이다.
정업은 누가 정하는가? 우주에 변만하신 법신불 부처님이? 전지전능한 신이? 절대 아니다.
인간 개개인, 나아가 일체 생명체는
전생에 스스로 지어서 금생에 받는 것이 정업이요, 숙명이다.
전생이라는 단어, 까마득한 시간을 말하는 것이 아니다.
일초전도 전생이다.
일초후도 내세이다.
내세를 위해서 그대는 무엇을 했는가?
일초 후의 행복한 내세를 위해서 일초전의 전생에 선행의 인연작복을 반드시 해야 한다는 것을 깨달야 한다.
불경에는 도처에 정업사상으로 충만해 있지만, 공자도 인간의 운명을 두고 ‘만사는 다 정해졌는데 부생이 헛되이 바쁘도다(萬事皆有定 浮生空自忙)’라고 말했다.
이 말은‘정업(定業)은 면치 못한다’는 부처님 말씀과 통한다.
정업에 대한 예화를 들어 이야기를 해보기로 하자.
조선조 성종 때, 성종은 민생을 직접 알아보기 위해 밤이면 가끔씩 변복하여 수수한 선비차림으로 변복하고 수행원도 역시 변복시켜 데리고 한양의 이 골목 저 골목을 시찰하기를 좋아했다.
어느 겨울날 눈내리는 밤, 성종은 변복하여 선비 차림으로 민생을 시찰하다가 남산 아래의 초라하여 쓸쓸한 마을에 이르렀다.
밤이 깊어 모든 집들은 소등하여 깊은 잠이 들었는 것 같은데 유독 아직도 불이 켜진 집을 발견하고 다가갔다.
집은 가세가 옹색한지 쓰러질듯 기울어져 가는 오막살이었다.
그러나 그곳에서는 잠을 자지 않고 등잔불을 밝히우고 유생이 낭낭한 음성으로 유경(儒經)을 읽고 있었다.
성종은 오막살이 집 앞에서 소리없이 내리는 눈을 맞으며 글읽는 소리를 듣고 흐믓한 미소를 지었다.
성종은 나직히 소리쳐 오막살이의 집의 주인을 찾았다.
글을 읽는 유생은 문밖 소리를 듣고 글읽기를 중단하고 싸립문 앞에 다가왔다.
유생은 손에게 물었다.
“뉘시온지요? ” 성종이 얼굴에 화기를 띄고 다정하게 대답했다.
“길을 지나다가 글 읽는 소리에 감동하여 실례를 무릅쓰고 주인장을 찾았소이다.잠시 대화를 나누었으면 하는데 허락해 주실런지요.” 유생은 추호도 꺼리김없이 반갑게 밀했다.
“찾아주신 것은 고맙습니다만, 워낙 집이 누추해서…
괞찮으실는지요?”
성종이 유생의 방에 들어가니 엄동설한에 방안은 불기가 사라진 냉방이었다.
뼛골이 시릴 지경의 추운 방에서 유생은 잠을 자지 않고 오직 면학에 정진할 뿐이었다.
유생은 갑자기 눈속에 나타난 선비를 예의 바르게 영접하면서 대접할 것이 없다고 부끄러워하면서 따뜻한 물과 삶은 고구마 몇 개를 송구스럽게 내놓았다.
등잔불에 자세히 보니 유생은 40이 훨씬 넘어 보였고, 누덕누덕 기운 옷을 입고 영양실조로 뼈만 앙상했다.
성종은 유생과 수인사를 나누었다.
성종이 주인에게 큰절을 하면서 먼저 통성명을 했다.
“저는 이준(李俊)이라고 합니다.” 유생도 맞절을 하면서 통성명을 했다.
“저는 박몽일(朴夢逸)이라고 합니다.” 성종은 자리에 정좌하여 유생이 밤이 깊도록 면학에 정진하는 이유를 물어보았다.
“추운 겨울 밤, 잠을 자지 않고 성현의 글을 읽는 뜻은 어디에 있습니까?” “과거에 응시하여 조정에 출사하는 것이 자신과 가문을 일으키는 유일한 길이기에 공부를 하는 것이지요.” “연세가 들어보이는군요.” 유생은 얼굴을 붉히면서 탄식하듯 말했다.
“사실은 이십대 초반부터 번번히 과거에 응시를 했었지요.” 고구마를 입에 베어 물면서 성종은 재촉했다.
“과거장에 들어가기 전에는 알고 있는 문장이 과거장에 가서 응시하는 시간만 되면 깜깜절벽이 되어 답안의 글귀가 떠오르지를 않는 것이었습니다.
해서, 번번히 낙방의 고배를 마시다보니 오래전에 불혹의 나이를 넘기고 말았지요.
이제 자식 또래인 제자들과 함께 과거장을 찾으니 부끄러운 일입니다.” 성종이 안타까운 얼굴이 되어 말했다.
“과거 시험장에만 가면 깜깜 절벽이라니 무슨 귀신의 조화 같군요.” “소생의 과거준비 때문에 가산은 날로 기울어져 가고, 아내 마저 작년에 고생 끝에 병사하고 말았습니다.
아들 하나 있는 것은 친척집으로 보내어 밥을 먹게 하고 있습니다.” “그러면, 혼자 사십니까?” “가난하여 봉제사는커녕 소생의 호구지책도 작은 훈장 노릇으로 간신히 연명하고 있는 형편입니다.”
성종은 구중궁궐에서 수많은 비빈들과 산해진미로 살고 있는 자신과 추운 겨울날, 불기 없는 방에서 혼자 허기진 배를 안고 글을 읽는 가난한 유생을 비교하면서 속으로 이렇게 생각했다.
(사람은 외모도 비슷하고 생각도 비슷하다.
하지만 타고난 운명이 다른 것이고나….
내가 이 사람의 운명을 바꾸어 줄 수는 없을까?)
성종이 쓸쓸한 생각에 잠겨 있는데, 유생이 탄식을 토하듯 말했다.
“이제 나이도 있고, 제자들 볼 면목도 없고 해서, 마지막으로 한 번만 더 과거에 응시하고 싶습니다.” 성종은 안타까운 얼굴이 되어 반문했다.
“그 때도 낙방한다면 어찌하시겠오?” 유생은 길게 탄식을 하고 말했다.
“그때도 낙방이면, 운명으로 알고, 서당에서 후진양성의 훈장으로 만족하겠습니다.”
성종은 짐짓 고구마를 먹으면서 유생의 말에 가슴이 아파왔다.
유생의 소원을 이뤄주고 싶은 마음이 간절해졌다.
잠시 방법을 생각하던 성종은 정색을 하면서 유생에게 이렇게 귀뜸했다.
“믿을만한 소식통에 의하면, 3일 후에 어명으로 인재등용을 위해 별과(別科)의 시험이 있다 합니다.
시험에 응시하시겠습니까?” 유생은 어리둥절한 표정으로 반문했다.
“3일 후, 별과시험이 있다는 것은 금시초문입니다.
어디서 그 소식을 들으시었습니까?” “저의 친척이 대궐에서 일하고 있어 내밀한 소식을 들었지요.” “사실이라면 반가운 소식입니다.”
성종이 주위를 살피며 비밀을 통보해주듯 나직히 속삭이듯 귀뜸했다.
“절대 비밀이오만, 별과의 시제(詩題)와 답안지를 가르켜 드릴 터이니 꼭 기억하여 그대로 적어 시험관에 제출하면 반드시 공(公)의 소원을 성취할 것입니다.
이것은 대궐의 기밀사항이니 반드시 비밀을 지켜주시기 바랍니다.”
성종은 유생에게 지필묵을 빌려 시제와 답안지를 적어주고, 유생과 아쉬운 작별을 했다.
시제와 답안지를 받아든 유생은 어안이 벙벙했다.
대궐에 돌아온 성종은 변복을 한 내시를 통해서 이름을 철저히 숨기고, 유생의 영양실조를 걱정하여 쌀가마와 고기를 푸짐히 배달케 해주었다.
성종은 가난한 유생이 조속히 원기를 회복하고 꼭 소원성취를 하기를 진심으로 바랐다.
유생은 과연 3일 후, 저자거리의 벽보에서 어명으로 과거시험과 다름없는 별과 시험이 있다는 방문(榜文)을 눈으로 확인하고 놀라워했다.
시험이 있는 날, 성종은 시험관에게 자신이 유생에게 미리 알려준 시제와 답안지에 무조건 장원급제 하도록 내밀히 지시해놓고 있었다.
이윽고 별시에 장원급제자가 있었다.
성종은 장원급제자를 어전으로 불렀다.
그러나 성종이 자세히 보니 놀랍게도 성종앞에 부복하여 인사를 올리는 장원급제자는 뜻밖에도 기다리는 유생이 아닌 젊은 선비였다.
성종은 놀라운 마음으로 유생에 대해서 하문했다.
장원급제자는 부복하여 진실하게 연유를 아뢰었다.
“저는 그분의 제자이옵니다.
스승께서 오랜만에 푸짐한 식사와 고기를 잡수시고는 갑자기 배탈이 심하여 몸져누워 도저히 과거장에 나올 수가 없게 되고 말았습니다.
스승께서는 무슨 연유인지는 모르겠으나, 누군가와의 약속은 지켜야 한다고 하시며 저에게 대신 시험장에 나가야 한다고 하시었습니다.” 사유의 전말을 들은 성종은 손바닥으로 무릅을 치며 탄식을 토하며 독백하듯 말했다.
“만사는 다 정해졌다’는 말이 헛된 말이 아니었구나.”
성종은 두고두고 장탄식속에 유생의 운명을 아쉬워했다고 전한다.
인류가 시작된 이래로 인간은 왜 인간들의 운명이 천차만별인지 화두의 의문이었다.
수명의 요수장단(夭壽長短), 빈부귀천(貧富貴賤) 등….
진정 인간의 운명은 불가해(不可解)다.
만약 전지전능한 창조주가 있어 인간들의 운명을 천차만별로 만들었다면 창조주는 때려죽일 장난꾼이 분명하다.
왜 모든 인간들을 행복하게 운명을 조작 설정해놓지 않았을까? 지구상에는 부지기수의 남녀군상들이 건강과 행운을 추구하며 인생을 살아가고 있다.
모든 인간은 외모와 생각은 대동소이하다.
그러나, 개인의 인생을 관찰해보면, 운명은 천차만별이다.
바꿔말해 인간은 모두 행복을 추구한다.
그러나 개개인의 운명은 행과 불행이 천차만별인 것이다.
남녀를 통틀어 모든 아기는 부모의 축복속에서 태어나지만, 인생을 살아가면서 전생의 정업으로 인해 알게 모르게 불행이 찾아온다.
그 불행에서 헤어나지 못하고 마치 태평양에서 배가 속절없이 침몰하듯 고통속에 신음하며 생을 마감하는 사람이 부지기수이다.
아아, 인간으로 이 세상에 태어나 뜻을 이루지 못하고 죽어가는 사람이 얼마나 많은가! 사람은 축복속에 태어나지만, 생자필멸(生者必滅)의 굴레에서 벗어날 수가 없다.
무섭고 두려운 어두움의 죽음이 언제 닥칠지 모르며 촌각을 사는 게 인생이다.
모든 종교는 죽음의 공포에서 시작되었다고 해도 과언이 아니다.
죽음, 나아가, 모든 공포가 없는 오직 행복만 충만해 있었다면 종교는 생겨나지 않았을 것이다.
종교인들의 진정한 역할은 무엇일까? 첫째, 삶의 절망에 빠진 사람들에게 희망과 용기를 심어주는 역할이어야 한다.
둘째, 무지몽매의 미혹속에서 헤매며 자신도 죽이고, 타인도 죽이려는 사람들을 깨우쳐 미몽타파의 깨달음을 주어야 한다.
셋째, 끝없이 욕망의 늪에서 헤매는 사람들에게 진정한 가치관을 심어주어 적은데서 만족하며 인생을 사는 법을 깨우쳐 주어야 한다.
그러나, 일부 종교인들은 진정한 역할을 하지 않고, 소위 중생의 탐욕과 미혹을 이용하여 치부를 하려고 한다.
“부처님으로부터 복을 받게 해주겠다.” “하나님으로부터 복을 받게 해주겠다.” “전지전능한 신으로부터 복을 받게 해주겠다.” “그대가 십만원을 헌금하면, 10억, 100억의 복을 받게 해주겠다.” 바꿔말해 중생의 탐욕과 미혹을 이용하려는 찬송가를 부르고, 찬불가를 부르며 목탁을 두두리며, 하나님을 빙자한 설교, 부처님을 빙자한 설법을 하면서 고달픈 중생의 호주머니를 털려고 작심해서는 안된다.
앞서 언급했듯이, 진정한 종교인은 중생의 탐욕과 미혹을 깨우쳐 주고, 중생의 고달픈 삶에 희망과 용기를 주는데 역점을 두어야 하는 것이다.
중생도 종교인에게 신통력적인 피화구복을 해서는 안된다.
성종이 만난 불우한 유생은 운명에 관운(官運)이 없었던 것 같다.
남자의 운명에 관운이 없으면 서울 법대를 우수한 성적으로 졸업해도 관직에 나아갈 수가 없고, 유생처럼 매번 시험장에만 가면 낙방의 고배만 들게 된다는 것을 깨달아야 한다.
일찍이 자신이 무관의 운명이라는 것을 깨달았다면, 관계에 진출할 생각을 버리고 다른 삶의 방도를 찾아야 한다.
여자의 운명에 관(官) 이 없으면, 남편이 없다.
절세미인이라도 관이 없으면, 혼자 살아야 하고, 만나는 남자는 기껏해야 남의 남자이다.
무관(無官)의 여자는 혼자서 살아가야 하는 운명이다.
무관여자 가운데는 절세미인이면서 착한 여자가 많다.
또한 여자는 어릴 때는 아버지라는 남자를 잘 만나야 하고, 젊은 시절에는 남편이라는 남자를 잘 만나야 하고, 노년에는 아들이라는 남자를 잘 만나야 한다.
여자의 팔자에는 남자가 돈을 벌어다 주어야 하는 운명이기 때문이다.
무관이면 돈을 벌어다 주는 남자가 없다는 뜻이기도 하니 경제적으로 고통속에 신음하며 눈에는 슬픔의 눈물이 마를 날이 없을 것이다.
무관보다 더 무서운 것은 일점 재복이 없는 운명이다.
재복이 아예 없거나 도중에 사라진 남녀들이 노숙자로 전락하고 만다.
또한 남녀의 운명 모두 무관과 재복(財福)이 없으면, 설사 서울대, 동경대, 하바드, 버클리, 옥스포드 등의 극내외 명문대학에서 석,박사 학위를 받은 수재라 해도 앞서의 가난한 유생같은 한빈(寒貧)한 한사(寒士)로서 고통받으며 인생을 살아간다.
깨닫고 보면 역시 자신이 전생에 지어논 복이 없는 탓일 뿐이다.
필자가 산위에서 산아래를 내려다 보면, 부지기수의 선남선녀들이 자신이 만든 전생의 정업, 숙명 때문에 울고 웃고, 죽어가고 있었다.
정업을 피하여 전화위복을 위해 사찰과 교회, 성당 등에 가서 역시 피화구복의 기도를 하고 있었다.
정업을 누가 없앨 수 있나? 어떤 성현이 그런 능력이 있어? 뭐? 전지전능한 신이? 앙천대소를 터뜨린다.
석가모니 부처님이 82세에 춘다라는 대장장이로부터 상한 돼지고기를 얻어 잡수시고 열반에 드신 것도 정업이요, 예수님이 33세의 청춘에 사형죄수의 형틀인 십자가에 못박혀 죽은 것도 깨닫고 보면 모두 정업인 것이다.
예수님이 다음날 십자가형에 처해지기 전날 밤, 겟세마네 동산에 올라서 밤새워 울면서 아버지 여호와를 부르며 살려달라고 기도했지만, 여호와가 전능한 신통력을 행사하여 여호와의 독생자라고 자처하는 예수님을 살려주었나?
여호와는 이스라엘의 민족신이다.
선택받은 민족이라는 이스라엘 사람들이 600여만명이나 나치들에게 개스실, 각종실험실, 총격 등으로 무참히 죽어갈 때 여호와는 왜 모른체 했나? 존재한다면, 어디서 뭐했어? 예수님의 십자가형은 누구보다 예수님 자신이 만든 정업일 뿐이라는 것을 깨달아야 한다.
불교인이나 여타 종교인들은 어떤 교리보다도 정업인 인과응보를 두려워해야 한다.
종교인들은 정업을 없앨 수 있는 능력이 없다.
모든 종교인들은 정업으로 고통받는 중생을 위로하고 삶에 용기와 희망을 주는 역할뿐이다.
작금에는 중생을 위로하고 삶에 용기와 희망을 주는 종교인도 보기 힘들 때가 있다.
오직 헌금을 바라고, 예나 지금이나 종교인으로서 정업을 멸하고 구원해주겠다고 허튼소리로 업을 삼는 자들이 부지기수이다.
필자는 예나 지금이나 예화를 통해서 세상사람에게 정업을 일깨워 선인선과(善因善果)의 축복을 받게 하려고 애를 쓸 뿐이다.
불경을 덮고 성경을 덮고 코란을 덮고 덮어라, 우주의 불변의 법칙인 인과응보의 법칙을 준수하라.반드시 복을 받을 것이로다.
또한
참다운 부처는 ‘자비(慈悲’이다.
죽어서 영혼만이 갈 수 밖에 없는 극락세계에 너무 집착하지 말라.
우리가 살고 있는 고해에 대자대비가 충만하여 일체생명의 외경속에 서로 다투어 돕고사는 세상이 된다면, 고해가 극락세계로다! –