허공장보살경(虛空藏菩薩經)

요진(姚秦) 계빈(罽賓)삼장 불타야사(佛陀耶舍) 한역
이진영 번역

이와 같이 들었다. 어느 때 부처님께서는 가라저시산(佉羅底翅山)의 모니(牟尼) 선인들이 살던 곳에 머무르시면서 수많은 큰 비구 대중들과 한량없는 아승기겁(阿僧祗劫)의 항하사(恒河沙)와 같은 보살마하살(菩薩摩訶薩)들과 함께 계셨는데, 그들은 다 다른 불국토로부터 모여든 이들이었다. 세존께서는 대중들을 위하여 4변재(辯才)·3명범행(明梵行)과 악한 업장(業障)을 깨뜨리는 다라니경(陀羅尼經)에 대해 말씀하려고 하셨다.

그 때에 서방으로 80항하사 수의 세계를 지나면 일체향집(一切香集)이라는 불국토가 있고 그 불국토에는 승화부장(勝華敷藏)여래(如來)·응공[應]·정변지(正遍知)·명행족(明行足)·선서(善逝)·세간해(世間解)·무상사(無上士)·조어장부(調御丈夫)·천인사(天人師)·불세존(佛世尊)이라는 부처님께서 계셔서 대중들에게 미묘한 법륜(法輪)을 굴리고 계셨다. 때마침 그 불국토에는 허공장(虛空藏)이라는 보살이 승화부장 (勝華敷藏)여래로부터 설법을 듣고 선정에 들어 있다가 홀연히, 다른 불국토의 한량없고 그지없는 큰 보살들이 허공으로 솟아올라 동방을 향해 가는 것을 보게 되었다. 또 동방 세계에 큰 광명이 비추는 것을 보게 되자, 곧 승화부장 여래의 처소에 나아가 엎드려 예배한 다음 백천 번을 돌고나서 합장한 채 그 부처님께 말씀드렸다.

“세존이시여, 저는 지금 다른 불국토의 한량없고 그지없는 큰 보살들이 허공에 솟아올라 동방을 향해 가는 것을 보았고, 또 그 동방세계에 큰 광명이비추는 것을 보았습니다. 무슨 인연으로 이러한 일이 있는지 알지 못하니, 원컨대 자세히 해설해 주십시오.”

승화부장여래는 곧 허공장보살에게 이렇게 대답하였다.

“선남자(善男子)여, 여기에서 동방으로 80항하사 수의 세계를 지나면 하나의 불국토가 있으니, 그것을 사바(娑婆)세계라고 하느니라. 그곳의 중생들은 5탁(濁)1)으로 물들어 있느니라. 또 그 세계에는 석가모니(釋迦牟尼) 여래(如來)·응공應供)·정변지(正遍知)·명행족(明行足)·선서(善逝)·세간해(世間解)·무상사(無上師)·조어장부(調御丈夫)·천인사(天人師)·불세존(佛世尊)께서 계시는데, 그 세존께서는 현재 가라저시산의 선인들이 살던 곳에 머무시니, 이것은 부처님의 법을 유통시켜 끊어지지 않게 하기 위한 것이고, 3보(寶)로 하여금 항상 세간에 머물게 하기 위한 것이며, 모든 마군을 항복 받아서 법의 깃발을 세우기 위한 것이고, 생사의 길을 막고 열반의 길을 열어 주기 위한 것이며, 여러 곳으로부터 모여든 보살과 성문 대중들에게 4변재(辯才)·3명범행(明梵行)과 악한 업장을 깨뜨리는 다라니경을 널리 설하기 위한 것이고, 이와 같이 구름처럼 모여 든 시방 불국토의 일체 보살들로 하여금 다른 믿음을 따르지 않게 하고 뛰어난 방편을 구족하여 걸림이 없게 하고 환희지(歡喜地)2)에서 일생보처(一生補處)의 지위에 이르게 하기 위함이니라.

이와 같기에 그 부처님께서는 큰 광명을 비추어서 그것을 본 다른 불국토의 보살들로 하여금 허공을 타고 사바세계에 이르게 하여 모든 악한 업장을 깨뜨리는 다라니경을 얻게 하느니라. 저 국토 역시 5탁(濁)으로 물들어 있으니, 이 세계와 다름이 없느니라. 너는 이제 마땅히 사바세계에 가서 석가모니 여래께 예배 공양하고 바른 법을 이어받아서 역시 저 세계의 악한 중생들을 위하여 악한 업장을 깨뜨리는 다라니경을 널리 설해야 하느니라.”

허공장보살은 이 말씀을 듣자마자 곧 뛸 듯이 기뻐서 80억 보살들과 함께 동시에 그 부처님께 말씀드렸다.

“세존이시여, 제가 사바세계에 가서 석가모니여래를 뵙고자 하는 심정이간절하오니, 이제 부처님의 위신력(威神力)을 이어받아 저 세계에 간다면 정성껏 예배 공양하고 바른 법을 받아 들어서 역시 저 국토의 중생들을 위해 악한 업장을 깨뜨리는 다라니경을 널리 설하겠습니다.”

승화부장부처님께서 허공장보살을 칭찬하셨다.

“훌륭하도다, 훌륭하도다. 너 스스로가 그 때를 아는구나.”

그러자 허공장보살은 곧 80억 보살들과 함께 부처님께 엎드려 하직하고는 허공으로 솟아올라 사바세계를 향해 떠났다. 그 때에 서방세계에서는 여의보주(如意寶珠)의 광명이 나타났는데, 그것은 한량없는 석가비릉가(釋迦毘楞伽) 보배에 둘러 싸여 있었다. 그 광명은 일체의 천인·사람·성문·보살·해·달·물·불·바람의 경계를 다 덮어버려 다른 모든 광명을 나타나지 못하게 함으로써, 모임의 대중들이 그 한량없고 헤아릴 수 없고 말할 수도 없는 부처님의 광명과 여의보주 광명만을 볼 수 있었을 뿐 다른 광명을 보지 못하였고, 또 허공만을 볼 수 있을 뿐 다른 물체를 볼 수 없었다.

또 서방과 동방의 부처님께서 서로의 광명을 비춤으로 인해, 그 모임의 대중들은 스스로를 볼 수 없었을 뿐만 아니라 다른 사람도 볼 수 없었고, 일체의 물질이 다 사라져서 눈으로 마주하여 볼 수도 없었다. 그리고 위·아래·중간·이곳·저곳의 방향에 대해서도 알 수 없었고, 해·달·별·땅·물·불·바람 등을 눈으로 마주하여 볼 수도 없었는가 하면, 심지어 귀로는 음성을 들을 수 없었고 코로는 냄새를 맡을 수 없었고 입으로는 맛을 분간할 수 없었고 몸으로는 감촉을 느낄 수 없었고 모든 심소(心所)의 수(數)의 법도 인연이 없었고, 나[我]와 나의 것[我所]이라는 상(相)을 낼 수도 없었고, 6입(入)의 분별하는 생각을 일으킬 수도 없었다. 오직 대중들은 부처님의 광명과 여의보주의 광명만을 볼 수 있었을 뿐이었으니, 이는 그 순수한 여의보주가 한량없는 석가비릉가 보배에 둘러싸여 있었기 때문이었다.

한편으로 그 모임에 있던 대중 가운데, 10주(住)1)의 지위와 수릉엄(首楞嚴)삼매(三昧)를 얻어 일생보처(一生補處)에 오른 모든 큰 보살들은 이 모습을 보고도 몸과 마음이 다 안온하여 놀라거나 두려워하지 않았으니, 이들은 모든 법이 진리 그대로 공(空)한 것임을 깨달았기 때문이었다. 그러나 그 나머지 보살·성문(聲聞) 대중과 천(天)·용(龍)·야차(夜叉)·건달바(乾闥婆)·아수라(阿修羅)·가루라(迦樓羅)·긴나라(緊那羅)·마후라가(摩睺羅伽)·구반다(鳩槃茶)·아귀(餓鬼)·비사차(毘舍遮)·부단나(富單那)·가타(迦吒) 부단나 등의 사람인 듯하면서 사람 아닌 것들은 이 모습을 보고는 놀랍고 두렵고 미혹되고 심란하여서 서로의 얼굴을 쳐다 볼 수 없었고 또한 물어 볼 데도 없었다. 그래서 각자가 마음속으로 생각하기를 ‘이러한 이상한 현상이 어떤 연유로 일어나는지 알 수 없도다. 또한 이것이 누구의 신력(神力)에 의한 것인지도 알 수 없는 일이로다’라고 하였다. 그 때에 대중 속에 있던 범정(梵頂)이라는 보살이 부처님 앞에 엎드려 예배하고는 합장하고 게송을 읊었다.

일체 법의 그 성품을 
중생들은 알지 못하니 
온갖 물질에 집착하고 얽매여서 
여섯 감관은 미혹되기 마련이네.



지금 이 모임의 사람들도 
그 물질을 분별하지 않고 
오히려 그것을 추구하여 
부처님의 법을 의심하네.



원컨대 그 법을 설하셔서 
모든 의심의 그물을 끊고 
피안(彼岸)과 차안(此岸)을 알아 
공(空)의 지혜에 이르게 하소서.


용맹하게 삼매에 드니 
몸의 모습이 말할 수 없고 
여의주 그 큰 보배는 
항상 이마에 받드니 

석가비릉가가 
그것을 둘러싸네.


이 모임의 모든 보살들은 
10지(地)의 지위에 오르고 

수릉엄(首楞嚴) 삼매를 얻어 
일생보처(一生補處)에 올랐으니 
이와 같은 모든 보살들에게는 
멀리서도 그러한 모습이 보이네.



이러한 상서로운 모습을 보고 나서 
반드시 훌륭한 이가 이곳에 와서 
더 없이 높으신 이에게 예배하고 
깊고 미묘한 법을 설할 것임을 아네.



그는 두려워하는 중생들을 위로하고 
천인사(天人師)에게 귀의시키며 
그 용맹으로 다니는 곳마다 
중생들을 교화시킬 것이네.

세존께서도 게송을 읊어 대답하셨다.

훌륭하도다. 너의 말처럼 
선정에 든 이의 몸 모습을 
중생으로서는 볼 수 없고 
지혜를 닦는 자만이 보니 

이는 바로 허공장보살이 
항상 다니고 머무는 곳마다 
의지함도 희론(戱論)도 없이 
삼매의 힘을 나타내기 때문이네.



중생들은 두 소견에 얽매여 
항상 미혹되기만 하고 
또 미혹됨으로 말미암아 
피안과 차안을 알지 못하네.



만약 두 소견을 벗어나려면 
말할 수 없는 행을 닦아야만 
문득 구경(究意)의 경지에 이르러 
모든 지위를 만족할 수 있으리라.

세존께서 다시 말씀하셨다.

“선남자여, 처음 발심한 보살이라도 그 모든 법의 상(相)과 서로를 의지하여 일어나는 상에 대해 알아서 6바라밀(波羅蜜)을 수행하고 내지 땅·물·불·바람·허공·의식의 생멸의 상과 진리 그대로의 상을 아느니라. 또한 모든 법이 가히 말할 수 없는 것이고, 그 본래의 성품이 없으며, 생멸도 없고, 서로를 의지하여 일어나는 것도 없으며, 동요함도 없고, 다 비어서 공한 것임을 아느니라.

또 일체의 법에 대해 있다는 소견과 없다는 소견을 여의고, 일체의 법에 대해 두려운 마음을 내지 않으며, 감수작용을 일으키지 않고, 마음이 서로를 의지하여 일어나지 않으며, 또 공의 행을 닦으니, 이와 같이 닦아서 끝내 6바라밀을 구족하게 되느니라. 또한 다시는 없다는 소견과 있다는 소견에 머무르지 않느니라. 또 여래가 이러한 것을 설하게 되면 모든 대중들이 듣고서 깨닫게 되니, 마치 물질 자체가 그 경계에서 상(相)을 취하지 않는 것과 같으니라.”

그 때 세존께서 곧 오른손으로 서방을 가리키면서 이렇게 말씀하셨다.

“이 상서로운 광명은 바로 허공장보살이 이곳에 오기 위해 나타낸 모습이니라. 이 보살의 모든 삼매(三昧)를 갖춘 것은 마치 큰 바다와 같고, 보살의 계율을 성취한 것은 마치 수미산(須彌山)과 같으며, 인욕하는 마음은 마치 금강과 같고, 용맹하게 정진하는 모습은 마치 빠른 바람과 같으며, 지혜는 마치 허공과 같기도 하고 항하사[恒沙]의 모래와 같기도 하며, 여러 보살 가운데 홀로 뛰어나서 마치 큰 깃발[幢]과 같고, 열반의 길을 향해 나아가는 것은 마치 큰 길잡이[導師]와 같으니라. 또 선근(善根)의 바탕을 이루어서 빈궁한 자에게는 길상(吉祥)의 병(甁)이 되어 주고, 어둠 속에 길을 잃어버린 자에게는 일월의 광명이 되어 주며, 두려워하거나 겁내는 자를 위해서는 의지할 처소를 마련해 주고, 타는 듯한 번뇌에 허덕이는 자를 위해서는 감로수(甘露水)를 부어 주느니라. 또 선근을 지팡이로 삼아 열반의 다리[橋]를 건너고, 하늘에 태어나는 것을 사다리로 삼아 생사의 배[船]를 건너며, 대승의 길을 가는 것으로 말미암아 모든 비방과 거짓말과 번뇌를 다 덮어버리느니라. 또 모든 외도를 굴복시킴이 마치 사자와 같고, 모든 견해를 청정하게 함이 마치 빗물과 같으며, 번뇌를 부수어 버림이 마치 벼락과 같으니라. 또 계율을 깨뜨린 자에게는 약을 주어서 선근의 싹이 자라나게 하니 마치 봄날의 연못가와도 같고, 계율을 닦는 자에게는 마치 꽃다발과 같이 장엄의 위의를 갖추게 하느니라. 또 선악의 행을 나타내는 것은 마치 밝은 거울과도 같고, 부끄러움이 없는 자를 덮어 주는 것은 마치 묘한 의복과도 같으니라. 또 3고(苦)와 질병에 허덕이는 자에게는 훌륭한 의사가 되어 주고, 더위에 지친 자에게는 명월주(明月珠)가 되어 주며, 피로에 지친 자에게는 쉴 수 있는 평상이 되어 주느니라. 또 삼매를 갖춤은 마치 태양과도 같고, 보리(菩提)의 길로 나아감은 큰 황소의 수레와도 같으며, 선정에 머묾은 청량한 연꽃의 연못과도 같으니라. 또 보리의 종자로 바라밀의 열매를 얻고, 보살의 10지(地)에 머물러 여의주(如意珠)의 광명을 나타내며, 수릉엄(首楞嚴)삼매에 들어 금강도(金剛刀)로써 번뇌의 습기를 끊고, 자신의 공덕을 자라나게 하여 모든 마군을 항복 받으며, 일체의 부처님의 공덕에 의지하여 지혜의 보장(寶藏)을 구하니, 이것이 바로 연각(緣覺)이 몸을 의지하는 동굴[窟宅]이고, 성문(聲聞)이 광명을 내는 안목(眼目)이며, 삿된 길을 다니는 자들이 가야 할 정직한 길이고, 지옥·아귀·축생들이 구제 받는 처소이며, 일체 중생들의 더 없는 공덕의 밭이며, 과거·미래·현재의 3세(世)의 부처님을 돕는 권속들이 능히 수호하는 법의 성(城)이고, 18불공법(不共法)을 구족하게 장엄하는 부처님의 비장(秘藏)이니라. 나아가서는 부처님의 지혜를 원만히 성취하여 일체의 천인들과 사람으로부터 공양을 받을 수 있으니, 다만 여래를 제외하고는 그 어느 누구도 따를 이가 없느니라.

그러므로 너희 대중들은 다 깊은 마음으로 허공장보살을 공경히 맞아들이되, 힘닿는 대로 미묘한 보배·깃발·일산과 꽃·향·영락과 가루 향·바르는 향·의복·침구를 갖추어서 그 공덕을 찬탄해야 하느니라. 또한 도를 잘 닦는 등의 온갖 것으로도 장엄하여서 존중히 공양해야 하니, 이렇게 공양함으로써 너희 대중들은 다 공덕의 그릇을 성취하게 되리라.”

그 때에 모든 대중들은 자리에서 일어나 허공장보살의 광명이 나타나는 곳을 향했다. 그리고 뛸 듯이 기쁜 얼굴과 다정한 눈매로써 한결같이 허공장보살을 받들어 맞이하였다. 그런데 나머지 보살마하살·성문 대중과 천(天)·용(龍)·야차(夜叉)·건달바(乾闥婆)·아수라(阿修羅)·가루라(迦樓羅)·긴나라(緊那羅)·마후라가(摩睺羅伽)·5통(通) 선인(仙人)들의 우두머리는 각기 생각하길 ‘우리들도 저 대사를 받들어 맞이해야 할 텐데, 가장 미묘하고도 훌륭한 그 어떤 공양거리를 준비해야 하는가?’라고 하였다.

때마침 허공장보살은 그의 신통력으로 변화를 일으켜서 사바(娑婆)세계의 온갖 더러움을 없애고, 산골짜기·언덕·기와·자갈·가시·구덩이·벌판·바람·먼지·구름·안개 따위를 다 깨끗이 제거하였다. 한편으로 그 땅을 7보로 만들고 손바닥처럼 평평하게 하였으며, 한량없는 온갖 보배로 나무숲을 만들어서 가지·꽃·과일로부터 풍기는 그윽한 향내가 온 사바세계에 가득하게 하였다. 또한 사바세계의 중생들로 하여금 온갖 고난에서 벗어나게 하고, 장님·벙어리·부스럼 등의 백천 가지 질병을 한꺼번에 다 제거하는가 하면, 원한을 품은 자에게는 자비로운 마음을 내게 하고, 지옥·아귀·축생의 온갖 고통에 시달리는 자에게는 그것이 다 그치게 하고, 음식·의복·장엄구(莊嚴具)가 다 저절로 풍족하게 됨으로써 중생들의 생활이 안락해지고 동시에 미묘 단정한 몸매와 훌륭한 위덕(威德)을 갖추게 하였다. 나아가서는 모든 속박을 제거하여 그 마음이 고요한 경지에 들고 모든 선근(善根)에 깊은 환희심을 내게 하였다. 또 3보(寶)에 대해 청정한 신심을 지니게 함으로써, 일체 대중의 양쪽 손에 다 여의주(如意珠)를 들어 그 여의주로부터 나오는 큰 광명이 온 세계를 두루 비추게 하였다.

이와 함께 하늘에서는 하늘의 음악이 울려 퍼지고 온갖 보배로운 물건이 빗물처럼 내리니, 이른바 보배로운 옷·꽃다발·일산·그릇·금·은·진주·영락·푸르고 붉고 흰 연꽃·그윽한 향내가 나는 침수향(沈水香)·우두전단향(牛頭栴檀香) 따위가 그것이었다. 또 그 길의 양쪽 편에는 마치 제석(帝釋)의 궁전과 같은 칠보대(七寶臺)가 있고, 그 안에는 아리따운 채녀(綵女)들이 가득하여 다섯 가지 음성으로 하늘의 음악을 연주하였다. 또 허공에서는 범왕(梵王)의 일산과 같은 백천 유사나(踰闍那)의 칠보관(七寶冠)이 부처님의 머리 위를 덮었는데, 그 네 면에는 진주로 된 영락이 달려 있었으며, 그 안에서는 온갖 음악이 흘러 나와 천인과 사람들의 마음을 다 맑고 부드럽게 하였다. 또 온 땅의 초목과 숲에서도 가지·잎·꽃·열매가 다 미묘한 음을 내었다. 또 6바라밀의 법을 선창함으로써 그 음성을 듣는 이 마다 위없는 도(道)에 물러나지 않는가 하면, 그 중에는 무생법인(無生法忍)을 얻는 이도 있었다.

곧 대중들은 허공장보살의 신통 변화를 보고 전에 없던 환희심을 내어 제각기 생각하길 ‘이 보살마하살이 이미 이러한 큰 신통력을 나타내었으니 곧 이 세계에 오는 것은 틀림없는 일이다. 우리들은 이제 어떤 자리를 준비하여 그를 공양해야 하는가?’라고 하였다.

대중들이 이와 같이 생각할 찰나에, 곧 부처님 앞의 땅에서 보배로운 연꽃이 솟아나기 시작하였다. 그 줄기는 백은(白銀)과 같았고, 그 잎은 황금과 같았으며 그 대는 금강과 같았고, 열매는 유리(琉璃)와 같았으며, 실같이 가는 뿌리는 마노(瑪瑙)와 같았는데 또한 보배로운 구슬로써 장엄되어 있었고, 그꽃술은 파리(頗梨)와 같았다. 또 그 연꽃은 종횡으로 1백 유사나(踰闍那)에 펼쳐져 있었고 그 주위로는 80억 개의 보배로운 연꽃이 에워싸고 있었다.

그 때에 허공장보살이 홀연히 그 보배로운 연꽃 위에 결가부좌(結跏趺坐)하여 앉았는데, 그의 이마 위에는 한량없는 석가비릉가(釋迦毘楞伽) 보배에 둘러싸인 여의보주를 볼 수 있었다. 그밖에 80억의 보살들은 각각 그 나머지 보배로운 연꽃 위에 앉았다. 그 때 미륵(彌勒)보살이 곧 게송을 읊어 약왕(藥王)보살에게 물었다.

예부터 보아 온 것에 의하면 
그 어떠한 보살일지라도 
부처님께 와서 친견할 때에는 
먼저 공경히 주위를 돌고 
머리 조아려 예배한 뒤라야 
한쪽에 물러나 앉는 법이거늘 

어찌하여 이 보살은 
큰 신통력을 나타내기만 하고 
보살의 예절은 닦지 않은 채 
보배로운 연꽃 위에 앉아 있는가.

약왕보살이 또한 게송으로 읊어 대답하였다.

이 지혜로운 보살은 
그 깊고 묘한 법에만 머물고 
망령된 생각에 의지하지 않았기에 
이제 여기에 와서 세존을 뵙는 것이오.

이에 미륵보살은 다시 게송으로 물었다.

만약 중생이란 생각도 갖지 않고 
모든 법의 모습도 보지 않고 
그 마음이 언제나 안정되어 
진리 그대로의 법에 잘 머문다면 

어찌하여 
신통력을 나타내 보이겠습니까? 
원컨대 
이 의혹을 풀어서 연설해 주시오.

약왕보살 역시 게송으로 다시 대답하였다

지금의 이 보살이야말로 
용맹하게 방편에 들었으니 
중생들을 교화시키기 위해 
이러한 신통의 힘을 나타냈다오.



만약 진리에 머물지 않았다면 
어리석고 미혹된 범부라 하겠지만 
그의 밝은 지혜로 세속을 교화하니 
진리 그대로의 법에 들었기 때문이오.

그 때 세존께서 약왕보살에게 말씀하셨다.

“훌륭하도다, 훌륭하도다. 선남자여, 네가 말한 것과 같이, 일체의 범부 중생들로서는 수타원과(須陀洹果)1)를 얻기는 하여도 수타원의 해탈의 경지에 대해서는 헤아리지 못하고, 사다함과(斯陀含果)2)를 얻기는 하여도 사다함의해탈의 경지에 대해서는 헤아리지 못하고, 아나함과(阿那含果)1)를 얻기는 하여도 아나함의 해탈의 경지에 대해서는 헤아리지 못하고, 아라한과(阿羅漢果)2)를 얻기는 하여도 아라한의 해탈의 경지에 대해서는 헤아리지 못하고, 벽지불과(辟支佛果)를 얻기는 하여도 벽지불의 해탈의 경지에 대해서는 헤아리지 못하느니라.”

또 일체의 중생들로서는 보살이 마땅히 방편으로써 중생들을 성숙시키는 반야 바라밀의 상을 얻기는 하여도 그 상에 대해서는 헤아리지 못하고, 또 일체의 중생들로서는 보살이 마땅히 방편과 진리의 이치로써 중생들을 성숙시키는 무생법인을 얻기는 하여도 그 무생법인을 헤아리지 못하고, 또 일체의 중생들로서는 보살이 마땅히 방편과 진리의 이치로써 중생들을 성숙시키는 4변재(辯才)를 얻기는 하여도 그 4변재를 헤아리지 못하고, 또 일체의 중생들로서는 보살이 마땅히 방편과 진리의 이치로써 중생들을 성숙시키는 반야바라밀과 구경(究竟)의 수릉엄삼매를 얻기는 하여도 그 반야바라밀과 구경의 수릉엄삼매를 헤아리지 못하느니라.”

그런데 선남자여, 이 허공장보살만은 이미 한량없는 겁(劫) 이전에 무생법인을 얻었고 걸림 없는 변재를 갖추어서 끝내 수릉엄삼매를 구족하였느니라. 또 최상의 지위에 굳게 머물러 동요하지 않을 뿐만 아니라, 중생들의 마음과 행에 대해서도 깊이 알고 장엄한 신통 변화를 일으키느니라. 또 허공장보살은 여기에 오기 위해 상서로운 모습을 먼저 나타내 보인 것이고, 욕지(欲地)·주지(住地)·입지(入地)를 여의었기에 그 무변공처(無邊空處)삼매에 들어서 서방에서 이곳으로 이른 것이니라. 이 때에 그가 세속의 법에 들어가 큰 장엄을 나타내어 모든 중생들로 하여금 두렵고 심란하게 하였지만, 이것은 모든 중생들을 성숙시키기 위함이니라.

다시 선남자여, 이 허공장보살이 만약 그가 깨달은 진리의 이치에 따라 무생법인의 장엄을 나타낸다면, 모든 천인과 사람 내지 8지(地)의 보살일지라도다 혼미하여 그 경계의 모습을 보지 못하리니, 왜냐하면 허공장보살이 그 깊고도 묘한 경지에 들어가 공덕을 잘 세웠기 때문이니라. 또 허공장보살은 뛰어난 방편의 지혜로써 부처님의 법의 바다에 들어가 모든 의혹을 버리고 다른 것에 의지하지 않으니, 왜냐 하면 그 뛰어난 방편의 지혜가 모든 보살마하살 가운데 최상의 당왕(幢王)이기 때문이니라. 또 허공장보살은 일체 중생들의 번뇌와 근심을 끊어주고 4대(大)가 화합한 몸의 독한 병을 치료하기도 하니, 왜냐 하면 일체의 중생들을 이끌어 열반의 길에 나아가는 큰 길잡이이기 때문이니라. 그러므로 삿된 소견을 일으켜서 생사의 광야를 윤회하는 중생이거나 뛰어난 방편이 없어 열반의 길을 모르는 중생들이, 만약 허공장보살의 명호(名號)를 부르며 지심으로 귀명(歸命)하고 단단하고 검은 침수향(沈水香)과 다가라향(多伽羅香)을 피워서 공경히 예배한다면, 그 때마다 허공장보살은 그러한 중생들의 마음에서 자라나는 선근(善根)을 관찰하기도 하고, 모든 견해의 번뇌에 미혹된 사실을 관찰하기도 하며, 과거세에 심은 선근의 종자에 따라 그 업을 관찰하기도 하여 중생들은 다 제도하고, 혹은 불(佛)·법(法)·승(僧) 3보에 대해 신심을 내거나 보시(布施)·지계(持戒)·인욕(忍辱)·정진(精進)·선정(禪定)·지혜(智慧)의 6바라밀을 얻으려고 하거나 그 밖의 다른 공덕을 얻기 위해 힘쓰는 중생이 있다면, 허공장보살은 그 때마다 그러한 중생을 관찰하여서 근기에 따라 신통을 나타내 보이되 심지어 그 꿈속에서라도 갖가지 형상을 나타내어 온갖 방편으로 설법해 주리라.

다시 선남자여, 만약 어떤 중생이 깨어 있어서 허공장보살을 보려고 한다면, 허공장보살은 그 때마다 바로 그의 눈앞에 온갖 형상으로 나타나는 동시에 뛰어난 방편으로써 바른 길을 열어서 그의 악한 업·삿된 소견·사악한 소원·악한 길을 다 깨뜨려 버리느니라. 그래서 끝내 몸·입·뜻에 삿된 왜곡이 없게 하고 바른 길·바른 소견·바른 업·바른 길에 나아가게 하느니라. 또 항상 선지식(善知識)들을 가까이 하여 속히 번뇌와·3도(途) 8난(難)의 고통에서 영원히 벗어나게 하며, 선한 업을 행하는 그 자재로운 힘으로써 점점 깊은 법의 지혜에 들어가게 하느니라.

또 어떤 중생이 몸의 질병과 마음의 광란(狂亂)으로 온갖 고생에 허덕이고 귀머거리·벙어리·절름발이 등으로 모든 감관을 제대로 갖추지 못했더라도, 허공장보살의 명호를 부르며 지심으로 귀명하고 단단하고 검은 침수향(沈水香)과 다가라향(多伽羅香)을 피워서 공경히 예배한 뒤에 필요한 약을 얻기 위해 빌거나 원을 세워 그 병을 제거하려고 한다면, 허공장보살은 역시 때마다 그 중생들의 원에 따라 혹은 범천(梵天)의 형상과 혹은 제석천(帝釋天)의 형상과 혹은 비사문천(毘沙門天)의 형상과 혹은 사천왕(四天王)의 형상과 혹은 염마천(焰摩天)의 형상과 혹은 도솔천(兜率天)의 형상과 혹은 자재천(自在天)의 형상을 나타내기도 하고, 혹은 바라문(婆羅門)의 형상과 혹은 찰리(刹利)1)의 형상과 혹은 장자의 형상과 혹은 거사의 형상과 혹은 대신의 형상을 나타내기도 하고, 혹은 동남·동녀의 형상과 혹은 부모·친척의 형상과 혹은 금강도(金剛刀)를 쥐고 있는 역사의 형상을 나타내기도 하고, 혹은 천(天)·용(龍)·야차(夜叉)·건달바(乾闥婆)·아수라(阿修羅)·가루라(迦樓羅)·긴나라(緊那羅)·마후라가(摩睺羅伽)등의 사람인 듯 하면서 사람 아닌 아닌 것들의 형상을 나타내기도 하느니라.”

이와 같이 온갖 형상을 나타내 보여주니, 그 중생이 꿈을 꾸고 있거나 깨어 있거나 간에 바로 눈앞에 나타나서 병의 내용을 자세히 설명하고 치료해야 할 약을 분별해 주느니라. 병세가 이러할 때에는 이러한 약을 먹고 병세가 저러할 때에는 저러한 약을 먹어야 한다는 그 구체적인 처방을 가르쳐 줌으로써, 중생들이 설명을 들은 그대로 각기 약을 복용하여 한번, 두번, 세번, 그 복용하는 횟수에 따라 모든 병이 다 완쾌되며, 그 중에 어떤 중생은 약을 먹지 않고 보살이 나타내는 형상만 보아도 병이 곧 낫게 되느니라.

선남자여, 허공장보살은 또한 큰 자비심을 구족하였기 때문에 가난한 중생이 큰 부자가 되기를 원하거나, 많이 배우고 익히려고 하거나, 법문을 듣는 것을 좋아하거나, 해탈을 구하려고 하거나, 욕심을 버리려고 하거나, 선정을 닦으려고 하거나, 명성을 구하려고 하거나, 진리를 구하려고 하거나, 뛰어난 방편을 구하려고 하거나, 자재로움을 얻으려고 하거나, 단정함을 얻으려고 하거나, 좋은 물건을 구하려고 하거나, 묘한 음성을 구하려고 하거나, 좋은 향내음을 구하려고 하거나, 뛰어난 맛을 구하려고 하거나, 좋은 느낌을 구하려고하거나, 음식을 구하려고 하거나, 용맹함을 구하려고 하거나, 고귀한 종성(種姓)을 구하려고 하거나, 남자 아이를 원하거나, 여자 아이를 원하거나, 권속을 얻으려고 하거나, 복덕을 구하려고 하거나, 6바라밀을 성취하여 얻으려고 하거나, 뛰어난 말솜씨를 얻으려고 하거나, 일체 중생들을 보호하길 구하거나, 일체의 감옥에서 벗어나기를 구하거나, 일체의 악한 관습을 끊으려고 하거나 할 때에는 마음을 내어 그 원이 성취되게 하고 내지 지혜 역시 이와 같이 하느니라. 또 장수하기를 원하거나, 많은 재물을 얻어 풍족하게 쓰기를 원하거나 할 때에는 그렇게 해 주되, 인색한 자에게는 보시하게 하고, 파계한 자에게는 계행을 지키게 하고, 성내거나 미워하는 자에게는 인욕(忍辱)을 닦게 하고, 게으른 자에게는 정진하게 하고, 마음이 산란한 자에게는 선정을 닦게 하고, 어리석은 자에게는 지혜를 갖추게 하고, 3승(乘)을 부정하는 자에게는 성문승(聲聞乘)을 닦게 하고, 나라든가 중생이라는 생각에 집착하는 자에게는 연각승(緣覺乘)을 닦게 교화하느니라. 또 자비심을 여의어 자신의 몸만을 아끼고 중생을 버리는 자가 있을 때에는, 그로 하여금 자신의 몸만을 옹호하지 않고 중생들을 다 거두어 주는 자비심을 닦게 하는 동시에 아뇩다라삼먁삼보리(阿耨多羅三邈三菩提)의 마음을 내게 하느니라.

선남자여, 이와 같이 허공장보살은 중생들을 대할 때마다 그 낱낱의 중생들의 마음을 알아 곧 방편을 나타내어서, 그들로 하여금 자신의 몸만을 옹호하지 않고 중생들을 다 거두어 주는 그 보리(菩提)의 마음을 내게 하여 4범행(梵行)에 머물게 하느니라. 만약 어떤 사람이 자비심을 일으켜 일체의 중생을 다 구제하려고 하거나, 아뇩다라삼먁삼보리의 마음에 편히 머물기 위해 아란야(阿練若 : 사원)나 숲속의 고요한 처소에서 단단하고 검은 침수향(沈水香)과 다가라향(多伽羅香)을 피우고 공경히 시방을 향해 합장하여 진심으로 귀명하거나 할 때에는, 허공장보살이 그를 위해 다음과 같은 다라니주(陀羅尼呪)를 설하느니라.

아밀리샤아밀리샤 가루니가 자라자라비 자라산 자라 가루니
가라모라모 모루 비 가다복마카 부루아바 나가루니
가진다마니부라야가루니가사다 샤미 타바야 야야 다리
복 검 복검라디 비비가령대 리치비비가검가루니
가부 리야투마마 아사 살타바리바가야아슈가 가 디바아

선남자여, 이 허공장보살은 때에 따라 천인의 형상이나 사람의 형상을 나타내기도 하고, 사슴이나 까마귀의 형상을 나타내는가 하면, 아무런 형상을 나타내지 않기도 하느니라.

왜냐 하면 그 근기에 맞게 온갖 방편으로 설법하여 한량없는 백천 나유타(那由他)의 중생을 교화하고 제도하되, 혹은 성문승(聲聞乘)에 혹은 벽지불승(辟支佛乘)에 혹은 대승(大乘)에 각각 머물게 하기 때문이니라.

또 어떤 중생을 성취시키기 위해서 대승에 머물러 물러나지 않는 지위를 얻게 하고 내지 그 깊은 삼매와 다라니를 얻어 보살의 10지(地)를 구족하게 하느니라.

선남자여, 허공장보살마하살의 자비심이 이와 같으므로, 만약 어떤 사람이 저 끝없는 허공을 측량하여 알 수 있다고 하더라도 허공장보살의 지혜로운 방편과 대자대비(大慈大悲)한 마음과 중생을 성숙시키는 삼매의 힘은 측량하지 못하느니라.

선남자여, 허공장보살은 이러한 헤아릴 수 없는 지혜와 공덕을 성취하였기 때문이니라.

선남자여, 만약 어떤 중생이 그 마음이 순수하여 왜곡됨과 거짓이 없고, 바른 소견을 지녀서 남의 결함을 들추어내거나 자신의 훌륭함을 자랑하지도 않으며, 온갖 질투와 교만함과 의혹을 벗어나 마음의 근본을 구족하고자 할 때에는, 선남자여, 허공장 보살은 이러한 중생들을 가엾이 여겨서 방편의 지혜로써 더욱 정진하여 모든 죄과를 소멸해 주는 한편 아뇩다라삼먁삼보리의 마음을 내게 하고, 일체의 선근을 다 위없는 보리에 회향함으로써 물러나지 않는 지위와 큰 세력을 얻어 끝내 6바라밀을 성취하게 하느니라.

그래서 항상 대자대비한 마음으로 도를 닦고 내지 구경(究竟)의 아뇩다라삼먁삼보리에 이르게 되느니라.

선남자여, 이와 같이 허공장보살은 자신이 성취한 그 헤아릴 수 없는 공덕을 일체의 중생들도 성취하게 용맹히 정진하느니라.”
그 때에 미륵보살이 곧 자리에서 일어나 부처님께 엎드려 예배하고 말씀드렸다.

“세존이시여, 이 허공장보살에게는 어떤 인연이 있기에 그의 이마 위에 수승한 여의보주(如意寶珠)가 한량없는 석가비릉가 보배에 둘러싸여 있는 것이며, 그 수승하고도 미묘한 광명이 모든 물질을 가려버리는 것입니까?” 세존께서 미륵보살에게 말씀하셨다.

“선남자여, 허공장보살은 대자대비한 마음을 갖추어 중생들을 재앙과 험난함에서 구제해 주느니라.

만약 어떤 중생이 근본적인 죄를 범하여 악취(惡趣)에 떨어지거나 일체의 선근(善根)이 이미 다 소멸되었다고 하더라도, 허공장보살은 대자대비한 마음으로 그 중생의 무명(無明)과 삿된 소견을 다 밝고 청정하게 해 주니, 허공장보살이야말로 근본 죄를 없애 주는 훌륭한 스승이며, 의심의 화살을 뽑아내고 깨어진 법기(法器)를 능히 완전하게 하느니라.

그러므로 선남자여, 어떤 중생이 바라이(波羅夷)를 범하여 선근이 다 끊어지고 지옥에 떨어져 의지할 곳이 없고 모든 지혜로운 자로부터 버림을 받더라도, 허공장보살만은 그를 구제하여 참된 길을 보여 주느니라.

또 만약 어떤 중생이 번뇌로 말미암아 악취에 떨어져 헤매더라도 그 악취에서 벗어나 천인들이 해탈하는 사다리[梯]에 오르게 하느니라.

또 만약 어떤 중생이 탐욕과 어리석음으로 미혹되었다고 하더라도 능히 깨닫게 하고, 성냄과 무지로 인하여 그 인과응보를 믿지 않고 함부로 방일하여 미래를 두려워하지 않거나 극도의 탐욕과 질투로 인하여 10악업(惡業)을 밤낮으로 자라게 하더라도, 허공장보살만은 그러한 중생의 무거운 죄업을 다 제거해 주느니라.

마치 큰 수레처럼 그들을 이끌어서 천인들이 해탈하는 곳에 안락하게 이르게 하니, 선남자여, 이 때문에 모든 천인과 사람들이 마땅히 다 허공장보살을 존중하고 받들어 맞이하여 공양해야 하느니라.”
그 때에 미륵보살마하살이 다시 부처님께 말씀드렸다.

“세존이시여, 그 근본 죄가 되는 바라이(波羅夷)를 범하는 것이란 어떤 것입니까? 만약 어떤 중생이 이 죄를 범함으로써 선근이 다 소멸되어 안온한 곳을 잃어버리고 악취에 떨어져서 천인의 즐거움을 영원히 잃어버리게 된다면, 허공장보살은 어떠한 방편으로 그로 하여금 다시 천인의 즐거움을 얻게 하나이까?” 세존께서 미륵보살에게 대답하셨다.

“선남자여, 만약 관정(灌頂)의 지위에 있는 찰리왕(刹利王)이 그의 자재로운 힘을 믿고서 다섯 가지의 근본 죄를 범한다면, 그가 닦은 과거의 선근도 다 소멸되어 안온한 곳을 잃어버리고 악취에 떨어져 천인의 즐거움을 멀리 여의게 되느니라.

그 다섯 가지의 근본 죄라고 하는 것은 어떤 것이겠느냐? 관정의 지위에 있는 찰리왕이 만약 그의 국토를 통치하는 자재로운 힘을 믿고서 찰리왕 자신이나 혹은 다른 사람을 시켜서 어떤 탑묘[兜婆]에 안치된 유물과 사방의 승물(僧物)을 탈취한다면, 그것이 첫째의 근본 죄를 범하는 것이니라.

또 관정의 지위에 있는 찰리왕이 그의 국토를 통치하는 자재로운 힘을 믿고서 바른 법을 헐뜯거나 성문승·벽지불승·대승을 버리거나 심지어 다른 사람까지도 억압하여서 그것을 닦지 못하게 한다면, 그것이 둘째의 근본 죄를 범하는 것이니라.

또 관정의 지위에 있는 찰리왕이 그의 국토를 통치하는 자재로운 힘을 믿고서 왕 자신이나 혹은 다른 사람을 시켜서 여래의 법에 따라 수염과 머리털을 깎고 법복을 입은 사람들에게 함부로 그 가사를 벗겨 환속하게 하고 매질을 하고 얽어매고 손발을 베고 목숨을 끊는다면, 그것이 셋째의 근본 죄를 범하는 것이니라.

또 관정의 지위에 있는 찰리왕이 그의 국토를 통치하는 자재로운 힘을 믿고서 5역죄(逆罪)를 저질러, 이른 바 부모와 아라한을 죽이고 스님들의 화합을 깨뜨리고 부처님의 몸에 피를 내는 등의 이와 같은 5무간죄(無間罪)의 하나라도 저지른다면, 그것이 넷째의 근본 죄를 범하는 것이니라.

또 관정의 지위에 있는 찰리왕이 그의 국토를 통치하는 자재로운 힘을 믿고서 왕 자신이 바로 인과응보의 법을 헐뜯어 미래를 두려워하지 않고 10악업을 짓거나 혹은 다른 사람으로 하여금 그러한 악한 업을 짓게 한다면, 그것이 다섯째의 근본 죄를 범하는 것이니라.

선남자여, 이것을 관정의 지위에 있는 찰리왕의 다섯 가지 근본 죄라고 하느니라.

만약 이 가운데 한 가지만 범하더라도 그것이 곧 바라이(波羅夷)를 범하는 것이 되기 때문에, 곧 과거에 닦은 일체의 선근이 다 소멸되어 안온한 곳을 잃어버리게 되고 악취에 떨어져서 천인의 즐거움을 잃어버리게 되느니라.

허공장보살은 찰리왕을 위해 큰 자비심을 일으켜서 그 국토에 나타나, 그의 근기에 따라 갖가지 형상을 나타내니, 혹은 사문의 형상을, 혹은 바라문의 형상을, 혹은 찰리·거사·장자의 형상을 나타내기도 하느니라.

또한 일체의 지혜와 심오한 대승과 일찍이 없었던 모든 다라니와 인욕의 법을 널리 설하는 등, 이러한 갖가지 묘한 법으로 인도하느니라.

관정의 지위에 있는 찰리왕도 이 법을 들음으로 말미암아 부끄러움과 극한 두려움을 느껴서, 설법하는 이를 향해 모든 죄를 다 드러내어 참회함과 동시에 과거에 범한 죄를 다시는 되풀이하지 않겠다고 맹세하느니라.

또 보시·지계·인욕·정진·선정·지혜에 편히 머물러서 부지런히 자비심을 닦음으로써 비로소 천인의 즐거움과 열반의 즐거움을 얻게 되느니라.

선남자여, 대신(大臣)의 지위에 있는 이가 다섯 가지의 근본 죄가 되는 바라이를 범한다면, 그도 역시 과거에 닦은 일체의 선근이 다 소멸되어 안온한 곳을 잃어버리고 악취에 떨어져서 천인의 즐거움을 영원히 잃어버리게 되느니라.

그 다섯 가지의 근본 죄라고 하는 것은 어떤 것이겠느냐? 대신이 만약 국토를 통치하는 왕의 힘에 의지하여 탑묘에 안치된 유물과 사방의 승물(僧物) 을 자신이나 혹은 다른 사람을 시켜서 탈취한다면, 그것이 첫째의 근본 죄를 범하는 것이니라.

또 대신이 국토를 통치하는 왕의 힘에 의지하여 국토의 성곽과 도시, 촌락의 인민들에 대해 자신이나 혹은 다른 사람을 시켜서 파괴한다면, 그것이 둘째의 근본 죄를 범하는 것이니라.

또 대신이 국토를 통치하는 왕의 힘에 의지하여 바른 법을 헐뜯고 성문승·연각승·대승을 버리거나, 심지어 다른 사람까지도 억압하여 그것을 닦지 못하게 한다면, 그것이 셋째의 근본 죄를 범하는 것이니라.

또 대신이 국토를 통치하는 왕의 힘에 의지하여 자신이나 혹은 다른 사람을 시켜서 여래의 법에 따라 수염과 머리털을 깎고 법복을 입은 사람들에게 그 가사를 벗겨 환속하게 하고 매질을 하고 얽어매고 내지 손발을 끊어 목숨을 잃게 한다면, 그것이 넷째의근본 죄를 범하는 것이니라.

또 대신이 국토를 통치하는 왕의 힘에 의지하여 5역죄를 저질러서, 이른바 부모와 아라한을 죽이고 스님들의 화합을 깨뜨리고 부처님의 몸에 피를 내는 등의 이와 같은 5무간죄(無間罪)의 하나라도 저지른다면, 그것이 다섯째의 근본 죄를 범하는 것이니라.

선남자여, 이것을 대신의 다섯 가지 근본 죄라고 하느니라.

만약 이 가운데 한 가지만 범하더라도 그것이 곧 바라이를 범하는 것이 되기 때문에, 곧 과거에 닦은 일체의 선근이 다 소멸되어 안온한 곳을 잃어버리게 되고 악취에 떨어져서 천인의 즐거움을 잃어버리게 되느니라.

허공장보살은 대신을 위해 큰 자비심을 일으켜서 그 국토에 나타나, 그의 근기에 따라 갖가지 형상을 나타내니, 혹은 사문의 형상을, 혹은 바라문의 형상을, 혹은 찰리·거사·장자의 형상을 나타내기도 하느니라.

또한 일체의 지혜와 심오한 대승과 일찍이 없었던 모든 다라니와 인욕의 법을 널리 설하는 등, 이러한 갖가지 묘한 법으로 인도하느니라.

대신도 이 법을 들음으로 말미암아 부끄러움과 극한 두려움을 느껴서, 설법하는 이를 향해 모든 죄를 다 드러내어 참회함과 동시에 과거에 범한 죄를 다시는 되풀이하지 않겠다고 맹세하느니라.

또 보시·지계·인욕·정진·선정·지혜에 편히 머물러서 부지런히 자비심을 닦음으로써 비로소 천인의 즐거움과 열반의 즐거움을 얻게 되느니라.

선남자여, 성문(聲聞)의 지위에 있는 이가 다섯 가지의 근본 죄가 되는 바라이를 범한다면, 그 역시 과거에 닦은 일체의 선근이 다 소멸되어 안온한 곳을 잃어버리고 악취에 떨어져서 천인의 즐거움을 영원히 잃어버리게 되느니라.

그 다섯 가지의 근본 죄라고 하는 것은 어떤 것이겠느냐? 첫째가 살생하는 것이고, 둘째가 남의 물건을 훔치는 것이며, 셋째가 음행을 저지르는 것이고, 넷째가 거짓말을 하는 것이며, 다섯째가 부처님 몸에 피를 내는 것이니라.

선남자여, 이것을 성문의 다섯 가지 근본 죄라고 하느니라.

허공장보살은 성문을 위해 큰 자비심을 일으켜서 그 국토에 나타나, 그의 근기에 따라 갖가지 형상을 나타내니, 혹은 사문의 형상을, 혹은 바라문의 형상을, 혹은 찰리·거사·장자의 형상을 나타내기도 하느니라.

또한 일체의 지혜와 심오한 대승과 일찍이 없었던 모든 다라니와 인욕의 법을 널리 설하는 등, 이러한 갖가지 묘한 법으로 인도하느니라.

성문도 이 법을 들음으로 말미암아 부끄러움과 극한 두려움을 느껴서, 설법하는 이를 향해 모든 죄를 다 드러내어 참회함과 동시에 과거에 범한 죄를 다시는 되풀이하지 않겠다고 맹세하느니라.

또 보시·지계·인욕·정진·선정·지혜에 편히 머물러서 부지런히 자비심을 닦음으로써 비로소 천인의 즐거움과 열반의 즐거움을 얻게 되느니라.

다시 선남자여, 초발심의 보살이 대승을 향해 나아감에 있어서 여덟 가지의 근본 죄가 되는 바라이를 범한다면, 그 역시 과거에 닦은 일체의 선근이 다 소멸되어 안온한 곳을 잃어버리고 악취에 떨어져서 천인의 즐거움과 대승의 경계의 즐거움을 영원히 잃어버릴 뿐만 아니라 선지식(善知識)까지 여의어 생사에 오래도록 머물게 되느니라.

그 여덟 가지의 근본 죄라고 하는 것은 어떤 것이겠느냐? 초발심의 보살이 과거세에 지은 업의 인연으로 말미암아 5탁(濁)의 세간에 태어나서 선지식(善知識)들을 가까이 하고 심오한 대승의 법에 나아가되, 그 위없는 지혜가 아직은 얕음에도 불구하고, 다른 이로부터 심오한 공(空)의 법에 대해 듣고는 그 법을 받아 간직하여서 다시 지혜롭지 못한 사람과 어리석은 사람들 앞에서 해설함으로써 그들로 하여금 놀랍고 두렵게 하여 아뇩다라삼먁삼보리에서 물러나 성문승(聲聞乘)을 좋아하게 한다면, 이것을 초발심한 보살의 첫째 근본이 되는 중죄라고 하느니라.

그 보살은 과거에 닦은 일체의 선근이 다 소멸되어 안온한 곳을 잃어버리고 악취에 떨어져서, 천인의 즐거움과 대승의 경계의 즐거움을 영원히 잃어버리며 보리(菩提)의 마음을 무너뜨리게 되느니라.

이 때문에 보살은 마땅히 중생들의 선근과 그 마음을 분명히 알아서 그들이 감당할 수 있는 근기에 따라 순차적으로 설법해야 하니, 마치 큰 바다에 들어갈 때 얕은 곳에서 점점 깊은 곳으로 나아가는 것과 같으니라.

그러므로 선남자여, 허공장보살은 그태어나는 국토마다 중생들의 근기에 따라 갖가지 형상을 나타내고 또 그들을 위하여 설법하되, 그들이 부끄러움을 깨달아서 자신이 저지른 죄를 드러내고 참회하게 함으로써 악취에 떨어지지 않게 할 뿐 아니라 선근을 더욱 늘려서 아뇩다라삼먁삼보리의 마음이 자라게 하느니라.

또 초발심의 보살이 자신이 범한 근본 죄로 말미암아 악취에 떨어질 것을 두려워하여, 허공장보살의 명호를 듣고는 지심으로 친견하기를 원하여 초저녁부터 이른 새벽까지 단단하고 검은 침수향(沈水香)과 다가라향(多伽羅香)을 피우며 합장하고서 허공장보살의 명호를 부른다면, 허공장보살이 그것에 감응하여 갖가지 형상을 나타내되, 혹은 자신의 형상을 그대로 나타내거나 혹은 성문·찰리·바라문의 형상을, 혹은 동남·동녀의 형상을 나타내어 그 보살 앞에 나타나느니라.

곧 그의 모든 죄를 드러내어 참회하게 하되, 뛰어난 방편으로써 깊고도 미묘한 대승의 행과 다라니의 힘과 인욕의 법을 널리 설하여 온갖 악취에서 벗어나게 하느니라.

나아가서는 그 보살로 하여금 아뇩다라삼먁삼보리의 마음에 물러나지 않고 더욱 6바라밀을 부지런히 수행하게 함으로써 금강과 같은 견고한 힘을 얻어 끝내 스스로가 아뇩다라삼먁삼보리를 성취하게 하느니라.

선남자여, 허공장보살이 만약 그의 앞에 몸을 나타내어 가르침을 드러내지 않는다고 하더라도, 초발심의 보살이 이른 새벽에 합장하고 지심으로 동방을 향하여 단단하고 검은 침수향과 다가라향을 피우며 새벽 별빛에게 빌기를, ‘새벽 별빛이여, 새벽 별빛이여, 자비로운 이여, 그대가 이제 처음으로 이 남섬부주(南贍部洲)를 비추니, 자비로움으로 저를 지켜주소서.

저를 대신하여 허공장보살께 말씀드리되, 꿈속에서라도 저에게 어떤 방편을 보여주셔서 저로 하여금 모든 죄를 드러내어 참회하게 하고 그로써 대승의 지혜로운 눈을 얻게 하소서’라고 한다면, 곧 그 보살의 꿈속에 밝은 별빛이 나타나 허공장보살이 그에 감응하여 몸을 나타낼 것이니, 갖가지 방편으로써 초발심의 보살로 하여금 과거에 범한 죄를 다 드러내어 참회하게 하느니라.

나아가서는 놀라 두려워하는 보살로 하여금 아뇩다라삼먁삼보리의 마음을 내게 하고 불망(不忘)삼매를 얻게 하여 대승에 굳게 머물게 함으로써, 속히 6바라밀을 구족하게 하고 오래지 않아 일체의 지혜를 성취하게 하느니라.

다시 선남자여, 초발심의 보살이 어떤 사람에게 말하기를 ‘그대는 이제 대승을 즐겨할 수 없고 6바라밀도 행할 수 없어 끝내 아뇩다라삼먁삼보리를 얻지 못할 것이니, 차라리 성문승과 벽지불승에 대해 일찍이 발심하여 생사를 끊고 열반에 들어가는 것이 좋으리라’고 한다면 그 역시 앞서 말한 것과 같은 죄에 해당되므로, 이것을 초발심한 보살의 둘째 근본이 되는 중죄라고 하느니라.

또 초발심의 보살이 어떤 사람에게 말하기를 ‘그대는 지금 무엇 때문에 바라제목차(波羅提木叉)의 계율을 배워서 속히 아뇩다라삼먁삼보리의 마음을 내려고 하는가? 또한 무엇 때문에 대승의 경전을 받아 간직하여 독송(讀誦)하고, 과거에 저지른 그 몸·입·뜻의 업과 모든 선하지 않은 행을 다 청정하게 하여 미래세에 악한 과보를 받지 않으려고 하는가?’라고 한다면 그 역시 앞서 말한 것과 같은 죄에 해당되므로, 이것을 초발심한 보살의 셋째 근본이 되는 중죄라고 하느니라.”
또 초발심의 보살이 어떤 사람에게 말하기를 ‘그대는 이제 성문(聲聞)의 경전을 받아 지니고 독송하지 말지니, 성문의 법에는 큰 과보가 없고 번뇌를 끊을 수도 없으므로 그 경전을 덮어 버려라’ 하거나, 또 어떤 사람에게 말하기를 ‘그대는 이제 청정한 대승(大乘)의 경전을 받아 지니고 독송할지니, 대승의 경전은 모든 선하지 않은 법을 소멸시키고 속히 아뇩다라삼먁삼보리를 얻게 하느니라’ 하여 그 두 사람으로 하여금 자신의 말을 믿게 한다면, 이것 역시 앞서 말한 것과 같은 죄에 해당되므로, 이것을 초발심한 보살의 넷째 근본이 되는 중죄라고 하느니라.

또 초발심의 보살이 속이고 거짓말을 해가면서 명성과 이익을 구하고, 존경받기 위해 대승의 경전을 찬탄하며 다른 사람에게 말하기를 ‘나 자신이 대승의 경전을 잘 깨달은 것은 이익을 탐하기 때문이고, 또 그 경전을 널리 설하는 것은 공양을 얻기 위해서 이니라’고 하면서 다른 사람을 미워하고 깔보는 동시에 스스로가 뛰어난 법을 얻은 것처럼 교만을 부리면, 이러한 행으로 말미암아 그는 안온한 곳을 여의고 대승의 법 가운데 가장 중한 바라이의 죄를 범하게 되느니라.

비유하면, 어떤 사람이 보주(寶州)에 이르기 위해 배를 타고 바다에 들어가는 도중에 스스로 그 배를 파괴함으로써 보배를 얻기는커녕 생명마저 구하지 못하고 바다에 빠져 죽는 것처럼, 초발심의 보살도 이와 같아서, 바른 신심의 배를 타고서 그 깊고도 넓은 대승의 바다에 들어가는 도중에 스스로가 신심의 배를 파괴함으로써 지혜의 생명을 잃어버리게 되느니라.

이와 같이 어리석은 초발심의 보살이 다른 사람을 질투하고 마치 자신이 뛰어난 법을 얻는 것 같이 허망한 말을 하면, 이것 역시 앞서 말한 것과 같은 죄에 해당되므로, 이것을 초발심한 보살의 다섯째 근본이 되는 중죄라고 하느니라.

선남자여, 또 미래세에 초발심의 보살이 어떤 재가보살과 출가보살과 초발심의 다른 보살에게 말하기를 ‘지혜로운 보살이라면 갖추어야 하는 경전의 깊은 이치와 삼매의 힘과 다라니의 법과 인욕의 행을 나는 이미 갖가지로 다 장엄하였고, 아울러 대승의 경전을 받아 지니고 독송하며 분별하고 해설할 수 있기에 지금 자비로운 마음으로 그대들을 위해 연설하니, 그대들도 나를 따라 이 깊고 묘한 법을 얻어야 하느니라’ 한다면, 이것은 초발심의 보살로서는 해서는 안 될 말이니라.

다른 사람에게서 듣고 본 것을 마치 스스로가 깨달아서 얻은 것처럼 말하는 것은, 곧 이익을 탐하고 명예를 구하는 것인 동시에 3세(世)의 모든 불·보살과 뭇 성현들의 가르침에 어긋나는 것이며, 대승의 법에 중죄를 범하는 것이니라.

이 보살이야말로 천인의 길을 잃고 성문승·벽지불 조차 얻을 수 없거늘 하물며 어찌 점차로 대승에 나아갈 수 있겠느냐? 비유하면, 어떤 사람이 대중을 인도하여 광야를 지나 넓은 숲을 지나가다가 매우 굶주리고 목마른 나머지, 그 숲 속에 있는 맛있는 과일을 보고도 정작 맛있는 과일은 버리고 독이 있는 과일을 먹음으로써 끝내 자신의 생명과 다른 사람의 생명을 다 잃어버리게 하는 것처럼, 초발심의 보살도 이와 같으니라.

자신이 얻지 못한 것을 얻었다고 하고, 선지식을 만나 대승의 법에 발심하고서도 그 이익과 명예를 탐함으로 말미암아 근본이 되는 중죄를 범하여 3세(世)의 모든 불·보살과 뭇 성현들로부터 버림을 받아 악취에 떨어지게 되느니라.

이 때문에 바라문(婆羅門)·찰리(刹利)·비사(毘舍)·수다라(首陀羅) 등의 그 누구를 막론하고 이러한 악한 보살을 가까이 한다면, 이것 역시 앞서 말한 것과 같은 죄에 해당되므로, 이것을 초발심한 보살의 여섯째 근본이 되는 중죄라고 하느니라.

선남자여, 또 미래의 말세(末世)에 초발심의 보살이 온갖 전다라(旃陀羅)의 행을 지어, 이른바 찰리(刹利) 전다라·바라문(婆羅門) 전다라·대신(大臣) 전다라·대장군(大將軍) 전다라·비사(毘舍) 전다라·수다라(首陁羅) 전다라와 결탁하여 악한 업을 도모하고, 스스로가 지혜를 갖춘 보살이라고 말하며, 재물의 힘을 믿고 보시를 행하는 체 하면서 방일함과 교만을 일삼고, 선한 비구들에게 질투심을 일으켜서 싸우고, 국왕과 대신의 힘을 믿고서 선한 비구들의 기물을 탈취하여 대신에게 바치고 대신은 국왕에게 바치고 내지 불·법·승도 이와 같게 하면, 국왕·대신·악한 비구들도 역시 앞서 말한 것과 같은 죄에 해당되므로, 이것을 초발심한 보살의 일곱째 근본이 되는 중죄라고 하느니라.

선남자여, 또 미래의 말세에 초발심의 보살이, 이른바 찰리 전다라·바라문 전다라·대신 전다라·대장군 전다라·비사 전다라·수다라 전다라의 행과 같은 온갖 전다라의 행을 짓고, 국왕과 대신의 세력을 믿고서 스스로가 지혜를 갖춘 보살이라고 말하며, 재물의 힘을 믿고 몸소 보시를 행하는 체 하면서 선한 비구들을 헐뜯고 깔보아 싸움과 혼란을 일으키고, 법이 아닌 것을 바른 법으로 바른 법을 법이 아닌 것으로 연설하여서 경전의 계율과 논의를 뒤바뀌게 하며, 반야(般若)의 배움을 끊고 자비로운 마음을 버려서 여래께서 말씀하신 경전의 뛰어난 방편을 믿지 않고, 함부로 법을 어기고 제도를 마련하여서 청정한 비구들로 하여금 선정을 닦거나 경전을 외우지 못하게 하며, 고뇌가 없는 자에게는 고뇌를 고뇌가 있는 자에게는 더욱 고뇌가 자라나게 하고, 항상 나쁜 마음을 품고 허세로 가득 차 있어 다니거나 머물거나 앉거나 누울 때마다 계율을 깨뜨리며, 실제로 사문(沙門)이 아니면서 사문이라고 말하고 범행(梵行)이 아니면서 범행이라고 말하고, 경전을 알지도 못하면서 다른 사람에게 해설하여 사부 대중으로부터 공경과 공경을 받으려고 한다면, 국왕·대신·악한 비구들도 역시 앞서 말한 것과 같은 죄에 해당되므로, 이것을 초발심한 보살의 여덟째 근본이 되는 중죄라고 하느니라.

선남자여, 저 선한 비구들이 선정을 닦거나 경전을 외우는 것은 다 부처님의 법을 구하는 최상의 복밭[福田]이니라.

또 이들은 인욕의 행과 삼매의 힘으로 미묘한 법을 연설하여 중생들을 성숙시키고, 무명과 어둠을 깨뜨려 세간을 교화하며, 중생들의 번뇌와 악업을 뿌리뽑아 구제하거늘, 초발심의 보살은 그들에게 뇌란(惱亂)을 일으키기 때문에 중죄를 범하게 되는 것이니라.

선남자여, 여덟 가지의 근본이 되는 중죄를 범하는 것은 아직 바른 부처님의 법에 깊이 들어가지 못하고 그 공덕과 지혜가 아주 천박하기 때문이니라.

다시 선남자여, 초발심의 보살은 이러한 여덟 가지 중죄를 범함으로써 과거에 닦은 일체의 선근이 다 소멸되어 안온한 곳을 여의고, 천인의 즐거움과 대승의 경계의 즐거움을 잃어버리며, 선지식을 여의어 악취에 떨어져서 생사를 윤회하게 되느니라.

그러나 이 허공장보살은 그를 구제하기 위해 갖가지 형상을 나타내되 혹은 찰리의 형상을, 혹은 바라문의 형상을, 혹은 성문·벽지불의 형상을 내지 동남·동녀의 형상을 나타내어서, 그의 앞에서 설법하여 그로 하여금 부끄러움과 극한 두려움을 느끼게 하고 모든 죄를 드러내어 참회하게 하느니라.

또한 뛰어난 방편으로 그 깊고도 깊은 대승의 행과 삼매의 힘과 인욕의 행을 가르쳐서 악취에서 벗어나 아뇩다라삼먁삼보리의 마음에 물러나지 않게 할 뿐만 아니라, 더욱 6바라밀을 수행하게 하여 금강과 같은 견고한 힘을 얻고 내지 위없는 보리를 속히 성취하게 하느니라.

선남자여, 허공장보살은 일체의 중생을 이와 같이 이롭게 하기 때문에 다른 보살들과 달리 그의 이마 위에는 여의보주(如意寶珠)가 있고 그 주위로 한량없는 백천의 석가비릉가(釋迦毘楞伽) 보배가 둘러싸고 있는 것이니라.

또 허공장보살은 그와 같이 헤아릴 수 없는 방편의 지혜를 성취하였기에, 만약 어떤 중생이 허공장보살의 명호를 듣고 사모하거나, 혹은 형상을 만들어 공양만 하더라도 그 사람은 곧 현재세에 살아 있는 동안에는 어떠한 재난이 없을 것이니, 홍수에 떠내려가거나, 불에 타거나, 칼에 상해를 입거나, 사람인 듯 하면서 사람 아닌 것들에 의해 위해를 당하지 않게 되고 내지 감옥·도적·원수·온갖 질병·기갈의 고통 없이 오랜 수명을 누리게 되느니라.

마지막 목숨이 다할 무렵에는 즉, 눈으로는 물질을 보지 못하고, 귀로는 소리를 듣지 못하고, 코로는 냄새를 맡지 못하고, 혀로는 맛을 알지 못하고, 몸으로는 감촉을 느끼지 못하고, 손발과 온갖 감관조차 움직일 수 없고 약간의 의식과 몸의 온기만이 남아있을 때에, 그 때에 허공장보살은 그가 평소에 섬기던 신(神)의 모습을 나타내되 혹은 전륜성왕(轉輪聖王)의 몸을, 혹은 제두뢰타(提頭賴咤)천왕의 몸을, 혹은 비사문(毘沙門)천왕의 몸을, 혹은 비루륵가(毘樓勒迦)천왕의 몸을, 혹은 비루박차(毘樓博叉)천왕의 몸이나 다른 천왕의 몸을 나타내기도 하고, 혹은 천(天)·용(龍)·야차(夜叉)·건달바(乾闥婆)·아수라(阿修羅)·가루라(迦樓羅)·긴나라(緊那羅)·마후라가(摩睺羅伽) 등의 사람인 듯 하면서 사람 아닌 아닌 것의 몸을 나타내어 그의 앞에서 다음과 같은 계송을 읊느니라.

네 가지 바른 진리야말로 지혜로운 자만이 관찰하니 이 진리를 깨닫는 자는 능히 생사를 벗어나리라.

선남자여, 허공장보살이 이렇게 함으로써 저 중생은 목숨이 다할 때에 그가 섬기던 신(神)을 보게 되고, 또 이러한 게송을 듣고 나서는 목숨이 다한 뒤에도 악취에 떨어지지 않으며, 끝내 이 힘으로 말미암아 속히 생사를 벗어나게 되느니라.

다시 선남자여, 만약 어떤 중생이 부처님의 법을 좋아한다면, 허공장보살은 그 사람의 목숨이 다할 때에 언제나 부처님의 형상을 나타내어 다음과 같은 게송을 읊어 주느니라.

부처님의 진실한 지혜야말로 생사의 바다를 건너 주시니, 부처님의 지혜를 구하는 자는 속히 모든 괴로움에서 벗어나리라.

선남자여, 저 중생이 부처님을 보고 게송을 듣게 되어 이것을 지심으로 관찰하면, 스스로를 억제할 수 없을 정도로 뛸 듯이 기뻐하게 되느니라.

또 목숨이 다한 뒤에는 5탁(濁)의 세계에 다시는 태어나지 않고 항상 청정한 불국토에서 부처님을 가까이 하여 묘법을 들음으로써 오래지 않아 아뇩다라삼먁삼보리를 성취하게 되느니라.

선남자여, 허공장보살은 저 중생의 목숨이 다할 때마다 마땅히 그 묘한 법을 듣게 하고 부처님과 스님을 보게 하며, 또 모든 성현들을 보게 하느니라.

선남자여, 허공장보살은 이와 같은 헤아릴 수 없는 방편의 지혜를 성취하였느니라.

다시 선남자여, 그 어떤 중생이라도 자재로운 삼매의 힘을 얻으려면, 이른 새벽에 정결히 목욕하고 깨끗한 새 옷으로 갈아입은 다음 침수향(沈水香)과 다가라향(多伽羅香)을 피우고, 일체의 중생들에 자비심을 일으켜서 동방을 향해 지심으로 합장하고 허공장보살의 명호를 부르며 말하기를 ‘큰 지혜를 기억해 지녀 대자대비를 성취하신 허공장보살이시여, 저에게 불망(不忘)삼매를 베풀어주소서’라고 하고 곧 다음과 같은 다라니를 외워야 하느니라.

구 루모루나기 바사 디 례 사마다라바 다
례나야나야마하가루니가아누 파염 바 싣리 라
디 서가 라염바싣매라디발 아라아라바싣매라디로샤싣매라디아바
자나싣매라디 부치치싣매라디 사바하

선남자여, 이렇게 함으로써 허공장보살이 곧 그 사람으로 하여금 삼매의 자재로운 힘을 얻게 하느니라.

다시 선남자여, 어떤 사람이 부처님께서 말씀하신 서론(書論)과 보살·성문들이 설하는 서론과 내지 세간 사람들이 말하는 서론을 다 읽고 외워서 다른 중생들을 조복하려고 한다면, 그 역시 이른 새벽에 정결히 목욕하고 깨끗한 새 옷으로 갈아입은 다음 침수향과 다가라향을 피우고, 일체의 중생들에게 자비심을 일으켜서 동방을 향해 지심으로 합장하고 허공장보살의 명호를 부르며 곧 다음과 같은 다라니주를 외워야 하느니라.

아녜 라사비 검 부사사비야바나사비 박측 사미
바타 라사비 다나바라비 살 다라가 라니 휴마 휴마 마하가루니가 사바하

선남자여, 이렇게 함으로써 허공장보살이 곧 그 사람으로 하여금 불망(不忘)삼매의 힘을 얻어 모든 것을 기억해 지니게 하느니라.

다시 선남자여, 만약 어떤 중생이 큰 바다에 들어가 보물을 채취하여 팔려고 하거나, 좋은 약을 먹어서 그 힘을 시험해 보려고 하거나, 속박이나 형틀의 얽매임에서 벗어나려고 하거나, 잃어버린 물건을 다시 찾으려고 하거나, 안타까운 이별과 원수와의 만남을 피하려고 하거나, 물·불·도적·사자·호랑이·이리·독사 따위의 해를 면하려고 하거나, 질병과 기갈의 고통에서 벗어나려고 하거나 내지 높은 지위를 구하는 것 등과 같은 온갖 욕망을 성취하려고 할 때에도 역시 허공장보살의 명호를 부르고 공경히 공양해야만 허공장보살이 그로 하여금 소원을 다 만족하게 해 주리라.

선남자여, 또 어떤 왕자가 왕위(王位)를 탐하거나 관정(灌頂)의 지위에 올라 자재로운 힘을 얻고자 할 때에도 역시, 이른 새벽에 정결히 목욕하고 깨끗한 새옷으로 갈아입은 다음 침수향과 다가라향을 피우고, 일체의 중생들에게 자비심을 일으켜서 동방을 향해 지심으로 합장하고 허공장보살의 명호를 부르며 곧 다음과 같은 다라니주를 외워야 하느니라.

아녜 라사비 검 부사사비야바나사비 박측 사미
바타 라사비 다나바라비 살 다라가 라니 휴마 휴마마
하가루니가 사바하

선남자여, 이렇게 함으로써 허공장보살이 그 사람으로 하여금 소원을 다 만족하게 해 주느니라.

다시 선남자여, 어떤 바라문이 큰 바라문의 지위를 얻으려고 하거나, 중생으로서 장자의 지위나 혹은 거사의 지위나 혹은 뛰어난 방편이나 혹은 많은 지식이나 혹은 위신의 힘이나 혹은 해탈의 지혜를 얻으려고 할 때에도 역시, 이른 새벽에 정결히 목욕하고 깨끗한 새 옷으로 갈아입은 다음 침수향과 다가라향을 피우고 일체의 중생들에게 자비심을 일으켜서 동방을 향해 지심으로 합장하고 허공장보살의 명호를 부르며 말하기를 ‘원컨대, 대자대비하신 힘을 베푸시어 저의 소원을 만족하게 해 주소서’라고 하면, 그 때에 허공장 보살이 곧 청정한 천이(天耳)로써 그 청을 듣고는 그것에 감응하여 갖가지 형상을 나타내고 설법하여서 그의 소원을 다 만족하게 해 주느니라.

선남자여, 허공장보살이 이와 같이 헤아릴 수 없는 방편의 지혜를 성취하여 부처님의 공덕의 바다에 들어간 지 이미 오래이니라.

그러므로 선남자여, 어떤 사람이 큰 바다의 그 낱낱의 물방울의 수를 헤아려 알 수 있을지라도, 허공장보살의 그 뛰어난 방편의 지혜로 중생들을 성취시키는 수는 헤아리지 못하느니라.

또 허공의 한계를 재어 알 수는 있을지라도, 허공장보살이 온갖 중생들을 성숙시키는 것과 그 변화는 헤아릴 수 없느니라.

혹은 부처님 형상과 혹은 보살의 형상과 혹은 성문·벽지불·바라문의 형상과 혹은 동남·동녀의 형상과 내지 사람인 듯 하면서 사람 아닌 아닌 것 등의 형상을 각각 그것에 감응하여 나타내되, 혹은 눈으로 직접 보게 하거나 혹은 꿈속에 보게 하느니라.

만약 어떤 중생의 목숨이 다하여 마지막 숨이 넘어갈 때에, 과거의 악한 업으로 인해 선근(善根)이 다 소멸되어 악취에 떨어지게 되었다고 하더라도 허공장보살은 그 중생을 능히 구제하여 천인의 안락한 길을 얻게 하느니라.

선남자여, 허공장보살이 이와 같이 헤아릴 수 없는 뛰어난 방편을 성취하여 부처님의 공덕의 바다에 들어간 지 이미 오래이기 때문에, 이 인연으로 말미암아 그의 이마 위에 여의보주(如意寶珠)가 있고 그 주위로 한량없는 백천의 석가비릉가 보배가 둘러싸며 큰 광명을 나타내고 있는 것이니라.”
여래께서 이와 같이 설법하심에 따라, 일체 대중들이 다 일찍이 없던 찬탄을 하며 허공장보살을 향해 합장하였다.

그러자 허공장보살이 곧 자리에 일어나 오른쪽 어깨를 드러내고 꿇어앉아 합창하고 부처님께 말씀드렸다.

“세존이시여, 지금 이 세계는 중생들이 5탁(濁)으로 다 물들어 있습니다.

어떤 방편으로 불사(佛事)를 일으켜야 하는 것입니까?” 세존께서 허공장보살에게 대답하셨다.

“선남자여, 저 허공을 보아라.

허공은 본래 그 성품이 청정하여서 탐욕도 없고 성냄도 없으며 어리석음도 없느니라.

바람과 티끌로 찰나에 더러워지더라도 곧 맑은 해와 달과 별을 보게 되느니라.

선남자여, 여래는 이미 오래 전부터 가장 으뜸이 되는 공(空)의 이치에서 자재로움을 얻어, 일체의 법에 대해 탐욕도 성냄도 어리석음도 없고 속박도 해탈도 없이 본래의 성품 그대로 청정하니라.

저 중생들은 다만 객진(客塵) 번뇌의 장애로 말미암아 깨닫지 못하는 것이니, 여래는 그들을 위하여 자비로운 마음으로 방편의 법을 설하여서 번뇌를 제거해 주고 지혜의 눈을 열어줌으로써, 그들로 하여금 여래가 비추는 청정한 해와 달과 별의 광명을 보게 하느니라.

나아가서는 현재세의 모든 중생으로 하여금 그 깊고도 미묘한 4념처(念處)의 법과 내지 8정도의 법을 얻어 안락하게 머무르게 하고, 또한 속히 아뇩다라삼먁삼보리의 마음을 일으켜서 대자대비한 마음을 얻게 하고 내지 18불공법(不共法)을 구족하여 일체의 지혜를 성취하게 하느니라.

그러므로 선남자여, 여래가 세간에 출현하면 저 어리석은 중생들뿐만 아니라 모든 보살·연각·성문의 대중들을 다 성숙시키느니라.

선남자여, 이제 묻나니 이 허공을 눈[眼]에 의지하여 관찰해야 하는가, 아니면 눈의 의식[眼識]이나 눈의 감촉[眼觸]에 의지하여 관찰해야 하는가?” 허공장보살이 대답하였다.

“그렇지 않습니다.

세존이시여.”
부처님께서 다시 말씀하셨다.

“선남자여, 그렇다면 안으로 눈의 감촉을 일으킨 인연으로 말미암아 일어난 세 가지 느낌[三受] 즉, 바깥 경계의 괴로움과 즐거움 그리고 괴로움도 즐거움도 아닌 것에 의지하여 허공을 관찰해야 하는가?” 허공장보살이 부처님께 말씀드렸다.

“그렇지 않습니다.

세존이시여.”
부처님께서 말씀하셨다.

“선남자여, 눈만이 아니라 귀·코·혀·몸·의식이 다 그러하니라.

지금의 중생들은 허공에 의지하고 허공은 중생에 의지하고 있느니라.”
허공장보살이 부처님께 말씀드렸다.

“그렇습니다.

세존이시여, 만약 서로가 의지한다면 각각 경계를 짓는 것이고, 각각 경계를 짓지 않는다면 일체의 법이 다 공할 뿐이며, 일체 법이 다 공하다면 진리 그대로의 법에 의지하는 것입니다.

세존이시여, 마치 허공이 파괴도 성취도 없고, 기억도 분별도 없고, 움직임도 흔들림도 없고, 사랑도 미움도 없고, 싹도 종자도 없고, 과보도 업보도 없어서 언어와 문자를 다 여읜 것처럼, 일체의 법이 또한 이와 같습니다.

만약 보살이 이와 같이 안다면, 모든 법의 성품을 잘 알아 무생법인(無生法忍)을 얻었다고 말합니다.”
허공장보살은 곧 다음과 같은 다라니를 읊었다.

 아누 나아비 바 라사 마 누 사야 시나시나 사나비
 마 모니아라아나야바라 구아 가 바녜 바
 수비 비나야 수샤샤바 샤나마샤나다 타 마나말도범
 비사 샤마지다나기 려샤암 부 싱슈사 니 사바하

그 때 세존께서는 다시 허공장보살에게 말씀하셨다.

“훌륭하도다, 훌륭하도다.

그대가 지금 설한 이 무진항복사자분신다라니(無盡降伏師子奮迅陀羅尼)를 일체의 중생들이 목숨이 다하여 최후의 의식만이 남아 있을 때에 외우게 되면, 일체의 중한 번뇌와 악업을 다 태워 없애고 그들로 하여금 다 청정한 불국토에 왕생하게 하느니라.

선남자여, 이제 그대가 이와 같은 것으로써 한량없는 중생들을 성숙시키고, 또 한량없는 불국토의 도시와 촌락에 살고 있는 일체의 중생들을 위해 갖가지 형상을 나타냄과 동시에 그 근기에 따라 갖가지 법을 설하되, 혹은 대승의 경전을 설하기도 하고 깊은 법문으로 교화하기도 하는구나.

또한 사문 전다라·바라문 전다라·찰리 전다라·비사 전다라·수다라 전다라와 같은 이들이 저지른 무거운 죄에 대해서도 다 소멸시켜 주니, 그대는 선한 법을 잘 건립(建立)하고 증장하게 하느니라.”
그 때에 세존께서 게송을 읊어 말씀하셨다.

중생들의 모든 탐욕과 다툼은 다 감관으로 말미암아 일어나므로 그 감관을 다 수습하면 문득 해탈에 이르리라.

그 때에 여래께서 이 경전의 법을 널리 설하시고 나자, 10천(天)의 천인들이 무생법인을 얻고, 그밖에 또 한량없는 천인들이 다라니를 체득하기도하고, 인욕을 체득하기도 하고, 보살의 10지(地) 가운데 각자의 근기에 따라 정진을 더하기도 하였다.

그 때 세존께서 아난(阿難)과 미륵보살에게 말씀하셨다.

“너희들도 함께 이 경전을 공경히 받들어 간직해야 하느니라.”
이에 아난과 미륵보살이 곧 자리에서 일어나 오른족 어깨를 드러내고 꿇어앉아 합장하고 부처님께 말씀드렸다.

“세존이시여, 저희들도 이 미묘한 경전을 받들어 간직하겠으니 이 경전의 명칭을 가르쳐 주십시오.”
부처님께서 말씀하셨다.

“이 경전의 명칭은 ‘일체의 죄를 다 참회하는 다라니경[懺悔盡一切罪陀羅尼經]’이라고 하기도 하고 ‘헤아릴 수 없는 방편의 지혜로 일체 중생을 구제하는 경[不可思議方便智救濟一切衆生經]’이라 하기도 하고, ‘일체 중생의 소원을 여의주처럼 만족하게 하는 경[能滿一切衆生所願如如意寶珠經]’이라 하기도 하고, ‘허공장보살경(虛空藏菩薩經)’이라고 하기도 하느니라.

그리고 아난아, 어떤 선남자·선여인이 아무리 오랫동안 아뇩다라삼먁삼보리의 마음을 내어 한량없는 백천 아승기겁(阿僧祇劫)에 걸쳐 6바라밀을 수행하고, 시방세계의 일체 부처님께 한량없는 아승기 항하사겁이 다 되도록 갖가지로 공양한다고 하더라도, 이 허공장보살경을 독송하거나 베껴 쓰거나 남에게 해설하거나 또는 허공장보살의 명호를 부르거나 하는 이의 공덕에 비해 백 분, 천 분 내지 백천 만억 분의 일에도 미치지 못하고 계산이나 비유로도 견줄 수 없느니라.

마땅히 이와 같이 알아서 받들어 간직해야 하느니라.”
아난과 미륵보살이 함께 말씀드렸다.

“세존이시여, 저희들은 부처님의 분부대로 받들어 간직하겠습니다.”
그 때에 온 대중이 다 부처님 말씀을 듣고는 뛸 듯이 기뻐하면서 갖가지 공양거리로 부처님께 공양하였다.

허공장보살경(虛空藏菩薩經)

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