옛날 어떤 사람이 검은 말을 타고 전쟁터로 나아갔다.
그러나 적이 두려워 감히 싸우지 못하였다.
그래서 얼굴에 피를 바르고 거짓으로 죽은 것처럼 꾸며 죽은 사람들 속에 누워 있었다.
그가 탔던 말은 다른 사람이 가져갔다.
군사들이 모두 떠나자, 그도 흰 말꼬리를 베어 가지고 집으로 돌아왔다. 그가 집으로 돌아왔을 때 옆 사람이 그에게 물었다.
“네가 탔던 말은 지금 어디에 있기에 걸어오는가.”
그는 대답하였다.
“내 말은 전쟁터에서 죽었다. 그래서 그 꼬리를 가지고 왔다.”
옆 사람이 말하였다.
“네 말은 본래 검은 말인데 왜 흰 꼬리인가?”
그는 잠자코 대답이 없었다. 그래서 사람들은 그를 비웃었다.
세상 사람들도 그와 같다.
스스로 인자한 마음을 잘 닦아 행하므로 술이나 고기를 먹지 않는다고 말한다. 그러나 중생을 살해하고 온갖 고통을 주면서 망령되이 착하다고 한다. 그것은 마치 어리석은 사람이 말이 죽었다고 거짓말하는 것과 같다.