요즘 우리는 일찍이 인류역사에서 찾아보지 못했던 치밀하면서도 대담했던 그래서 그 피해가 전쟁에 버금할 정도인 테러참사의 충격에서 벗어나지 못하고 있다. 이 테러가 지구촌 자본주주의 상징인 세계무역센터와 초강대국으로 세계의 경찰를 자처하는 미국 군사력의 상징인 펜타곤에 가해졌다는 것만으로도 그 의미는 달리 말로 표현할 필요가 없을 정도이다.
내노라 하는 지식인들의 해석으로는 기독교와 이슬람의 ‘문명의 충돌’이다. 야만에 의한 문명의 파괴다. 야성에 의한 지성의 파괴다. 국수주의적 민족주의의 표출이다. 특정 종교의 극단주의적 소행이다. 사회적 동물의 자살 공격이라는 등 다양한 의미를 부여하고 있다.
문제는 왜 이들이 이런 어마어마한 일을 저질렀느냐 하는 것이다. 이미 ‘문명의 충돌’로 바람을 일으킨 저자 ‘사무엘 헌팅턴’은 문명의 충돌이 아니라고 독일의 한 시사주간지와의 인터뷰에서 밝히기도 했다. 어쨌든 이러한 전쟁과 테러들의 인간 살상 행위는 탐진치(貪瞋痴) 삼독의 전형적인 표현인 것만은 틀림없다. 자기든 종족이든 특정 종교를 위함이든 간에 그들의 순수하지 못한 야욕을 채우기 위한 것이고, 대중의 증오와 선동에 휘말린 분노의 표현이자, 무지와 어리석음의 극치라고 밖에 볼 수 없다.
또한 이들이 이런 무지막지한 일을 왜 저질렀느냐 하는 것과, 왜 하필 미국이라는 대형(大兄)의 나라가 공격을 받고 양키의 코가 납작해질 정도로 자존심의 손상을 입었느냐 하는 것이다. 그들 테러리스트들은 자신의 죽음으로 민족을 해방시킬 수 있었는가. 자신들의 종교의 포교에 도움이 되었던가. 자신과 동료들의 죽음 뒤에 다만 더 많은 적과 불특정 다수를 죽였다는 산술적 계산에 만족하는가. 그들은 무엇을 얻고 무엇을 잃은 것인가. 이제부터 시작될 것으로 예상되는 보복을 통해 자기 동료들의 무참한 희생은 어떻게 계산되어야 하는가. 참으로 안타깝기 그지없는 일이다.
미국 또한 그들의 방어망과 자존심을 한꺼번에 잃어버린 이유에 고심하고 있을 것이다. ‘가진 자의 오만과 횡포’가 낳은 당연한 귀결(?)로 보려는 시각을 그들은 어떻게 이해시킬 것인지. 행여나 전세계를 무대로 자국의 이익만을 탐하지는 않았는지. 세계 테러의 진원지인 이슬람을 상대로 몹쓸 짓을 하지는 않았는지. 이슬람인들이 종교나 인종, 민족문제를 고민할 때 일방적으로 어느 한쪽을 두둔하지나 않았는지. 여차하면 힘으로 무력으로 약소민족·국가의 사람들에게 상처를 입히지나 않았는지 생각해 볼 일이다.
이제 이슬람인들도 ‘이슬람’의 어원대로 평화와 신에 대한 복종, 평화의 추구와 비폭력 절충과 화해를 강조하여 인간의 인간에 대한 끝없는 살의와 증오를 어떻게 극복할 것인가를 고민해야 하고 해결하도록 노력해야 한다.
아울러 전 세계인들도 모든 인류가 더불어 같이 살 세상을 만들기에 고민해야 한다. 모두가 탐진치 삼독을 버리고, 인간에 대한 존엄과 신뢰와 사랑을 갖도록 중생제도에 보다 적극적인 관심을 가져야 한다.
김형춘 글 / 월간반야 2001년 10월 (제11호)