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부모님이 바로 당신의 부처님입니다
-학명스님-
부처님 말씀 가운데 첫 번째 효는 ‘의식주’요, 두 번째 효는 부모님의 마음을 기쁘게 해 드리는 것이요, 세 번째 효는 부모님을 부처님같이 생각하는 것입니다.
부모님을 부처님처럼 받드는 것이 바로 바른 효도입니다.
이처럼 지중한 부모님의 은혜를 우리들은 과연 얼마만큼이나 가슴에 새기고 사는지, 부모님께 보답을 하기 위해 얼마나 애쓰고 있는지 스스로 반성해 보아야겠습니다.
오늘은 우란분절 기도에 입재하는 날입니다.
불자 여러분들이 잘 알다시피, 우란분절은 부처님의 효에 관한 가르침을 상징하는 불자들의 명절입니다.
다음 일화를 잘 새겨들으시고 부모님의 은혜에 대해 감사의 마음을 새깁시다.
언젠가 부처님께서 제자들과 함께 남인도의 어느 마을을 향해가고 계셨습니다.
한참을 가다보니, 길거리에 웬 사람의 해골 무더기가 그대로 방치되어 있는 게 보였습니다.
이 모습을 본 부처님께서는 곧 옷깃을 여미고 땅에 엎드려 공손히 절을 하셨습니다.
갑작스런 부처님의 행동에 제자들은 모두 의아해 했습니다.
이윽고, 부처님께서 절을 마치시자 아난존자가 한 걸음 앞으로 나서며 여쭈었습니다.
“부처님이시여! 삼계(三界)의 도사(道師)시며, 사생(四生)의 자부(慈父)이신 당신께서 이름 모를 해골더미에 그토록 공손히 절을 올리시는 까닭은 무엇인지요.” 아난의 질문을 받으신 부처님께서는 조금 전의 공손한 자세를 그대로 유지하신 채 말씀 하셨습니다.
“여기 이 해골더미는 혹여 전생, 내 조상의 뼈이거나 그렇지 않으면 여러 겁 그 어느 생엔가 나와 부모의 연을 맺었던 분의 뼈일 것이다.
그런데 어찌 내가 절하지 않고 그대로 지나칠 수가 있겠느냐.” 길거리에서 아무렇게나 굴러다니는 해골조차도 내 전생의 조상이나 부모님이었을 것이라는 부처님의 이 말씀은 참으로 의미심장한 가르침입니다.
즉 세상의 모든 사람들, 사물들, 심지어 생명을 다한 수많은 뼈 조각 하나까지도 ‘나’와 인연이 있음을 일러주고 계시기 때문입니다.
부처님께서는 이어 말씀 하셨습니다.
“아난아, 저 뼈들을 잘 살펴 보거라.
그것이 만약 남자의 것이라면 희고 무거울 것이나, 여자의 것이라면 검고 가벼울 것이다.” 아난이 어떤 연유에서 그런지 여쭈어보자 부처님께서는 “남자는 생시에 절에 가서 불경 읽는 소리도 듣고, 스스로 독경도 하며, 삼보께 예배하고, 부처님 명호도 생각하곤 하였기 때문에 흰 것이다.
그러나 여자는 자녀를 낳고 양육하는 과정에 있어서, 아이를 낳느라 ‘서말 서되’나 되는 엉킨 피를 흘리고 ‘여덟 섬 여덟 말’의 젖을 먹여야 하는 까닭에 그 뼈가 검고 가벼운 것이다” 라고 말씀하셨습니다.
아난은 부처님의 이 말씀을 듣자 가슴이 찢어지는 듯 아팠습니다.
어머님의 깊고 깊은 은혜가 새삼 느껴졌기 때문입니다.
아난은 눈물을 흘리며 다시 부처님께 어떻게 하면 부모님의 은혜에 보답을 할 수 있는지 여쭈었습니다.
그러자 부처님께서는 열 가지 은혜를 조목조목 나누어 한없이 깊고 넓기만 한 부모님의 은혜를 설하여 주셨습니다.
첫째 懷耽守護恩(회탐수호은)이라, 아이를 잉태하니 행동거지를 조심하고 마음가짐도 바르게 가지려 애쓰시고, 둘째 임산수고은(臨産受苦恩)이라, 해산이 임박해짐에 따라 점점 커지는 어머니의 육체적 고통과 그로 인한 정신적 수고를 아끼지 않으시며, 셋째 생자망우은(生子忘憂恩)이라, 자식을 낳은 후 지금까지의 고통을 잊고 큰 환희심으로 아이를 사랑하고, 잠시 사무치는 슬픔을 경험하시나 이로 인해 자식이 겪어야 할 수많은 고통을 안타까이 여기시기 때문이고, 넷째 인고토감은(咽苦吐甘恩)이라, 쓴 것은 당신이 삼키시고 단것은 자식을 위해 가려 먹이시기를 즐거워하시며, 다섯째 회간취습은(廻乾就濕恩)이라, 아기는 마른자리에 뉘이고 자신은 진자리에 누우시며, 여섯째 유포양육은(乳哺養育恩)이라, 젖을 먹여주시고 사랑으로 길러 주시며, 일곱째 세탁부정은(洗濯不淨恩)이라, 깨끗하지 않은 아이의 몸이며, 옷가지들을 마다 않고 세탁해 주시며, 여덟째 원행억념은(遠行億念恩)이라, 자식이 멀리가면 밤낮으로 자식을 걱정하시고, 아홉째 위조악업은(爲造惡業恩)이라, 자식을 위해서라면 험하고 궂은일이라도 마다 않고 하시며, 열 번째 구경연민은(究竟憐愍恩)이라, 자신의 목숨이 다하는 날까지 자식을 사랑하시고, 사후에도 자식만을 염려하시는 부모님의 은혜를 이루 헤아릴 수 있겠습니까? 동서양의 모든 종교가 ‘효(孝)’를 인륜의 근본으로 강조하고 있습니다.
그러면 부처님께서는 효도에 대해서 어떤 말씀을 하셨을까요.
“가령 어떤 사람이 왼쪽 등에 아버지를 업고 오른 어깨에 어머니를 업고서 수미산을 백천번 돌아서 가죽이 터져 뼈가 드러나고 뼈가 닳아 골수가 드러나더라도 부모님의 깊은 은혜는 갚을 수가 없느니라.” 이 세상에 가장 큰 은혜가 무엇인가 하면, 그 어떤 은혜와 비교해 보더라도 부모님의 은혜보다 더 한 것은 없습니다.
내 생명이 존재하는 것은 바로 부모님이 계시기 때문입니다.
옛날이건 지금이건 ‘효’의 기본은 매 한가지입니다.
부모님을 즐겁게 해 드리는 것이요, 부모님이 걱정하지 않도록 하는 것이 효의 기본입니다.
효도란 보은(報恩)입니다.
은혜를 입는데 대한 보답입니다.
그러므로 이유가 없이 당연한 마음으로, 긍정하는 마음으로 효를 실천해야 합니다.
자기를 이 세상에 있게 한 부모님의 은혜보다 더 큰 은혜는 없습니다.
그러면, 어떻게 하는 것이 부모님의 은혜를 갚는 것일까요.
『아함경』에 이런 말씀이 있습니다.
“효에는 세 가지가 있다.
의식을 제공함은 하품(下品)의 효양이요, 어버이의 마음을 기쁘게 함은 중품(中品)의 효양이며, 부모님의 공덕을 여러 부처님께 회향함은 상품(上品)의 효양이라 한다.” 부처님 말씀 가운데 첫 번째 효는 ‘의식주’요, 두 번째 효는 부모님의 마음을 기쁘게 해 드리는 것이요, 세 번째 효는 부모님을 부처님같이 생각하는 것입니다.
부모님을 부처님처럼 받드는 것이 바로 바른 효도입니다.
이처럼 지중한 부모님의 은혜를 우리들은 과연 얼마만큼이나 가슴에 새기고 사는지, 부모님께 보답을 하기 위해 얼마나 애쓰고 있는지 스스로 반성해 보아야겠습니다.
속담에 ‘부모는 가슴으로 자식을 생각하지만 자식은 부모를 머리로만 생각한다’는 말이 있습니다.
머리와 가슴의 차이, 그것은 참으로 큽니다.
자식이 아프면 부모는 밤잠을 못 자지만 자식은 한 순간 걱정하는 것뿐이라고나 할까요.
불교 최대의 명절이자, 전생 금생 모든 부모님께 ‘효도’를 다하는 우란분절(백중)의 49일 영가 천도 기간 동안 잊었던 부모님의 은혜를 다시 한 번 머리가 아닌 가슴으로 생각합시다.
우리는 공기를 마시고 살아가지만, 공기가 없으면 죽는다는 생각을 하지 못합니다.
부모님의 은혜도 이와 같습니다.
부모님의 은혜가 있었기에 지금의 내가 있을 수 있으나 우리는 지금까지 부모님의 은혜를 깊이 생각하지도 않았고 그냥 지나쳐 왔습니다.
우란분절을 맞아 기도를 하면서 ‘효도하는 자식이 되겠다’고 발원합시다.
그리고 부모님을 부처님처럼 받들 수 있는 마음을 간직하기 위해 정진합시다.
부모님과 부처님을 함께 생각하며 염송합시다.
나무 석가모니불, 나무 석가모니불, 나무 석가모니불