오방내외 안의제신진언(五方內外安慰諸神眞言) <오방>은 동서남북 사방과 중앙을 합하여 <오방>이라고 합니다. 불교에서는 <오방>이외에도 팔방(八方), 시방(十方) 등으로 공간 개념을 많이 표현하고 있습니다. <내외>는 ‘안팎’이란 뜻이고 <안위제신>은 ‘모든 신들을 편안하게 위로한다’는 뜻입니다. 불교에서는 모든 생물과 나아가서 무생물까지도 신이 있다고 봅니다. 나무에는 목신이 있고, 길에는 길을 지키는 신이 있고, 북방에는 북방을 맡은 신이 있다는 등 모든 곳에 신의 의미를 부여하고 있습니다. 어떤 사물이라도 섣불리 생각하는 것이 아니라 신성시 여기는 것입니다. 지혜의 눈으로 보면 이 우주 안에는 우리의 육안으로는 미치지 않는 엄청난 세계, 영혼의 세계, 마음의 세계가 얼마든지 펼쳐져 있습니다. 그런 세계에 존재하는 여러 신들에게 우리가 하는 일이 잘 되도록 신들 을 다독거려 편안하게 하는 일이 바로 <오방내외안위제신진언>의 숨은 의미입니다. 다시 말해서 우리 주변에서 알게 모르게 인연을 함께 하며 불법을 지키고 옹호하는 보이지 않는 온갖 신들을 안위시키기 위해서는 진언이 필요한 것입니다. 그릇에 <다라니>라는 좋은 음식을 담으려면 담기 전에 그릇을 비우고 깨끗이 청소하는 일이 필요한데 그것이 바로 맨 앞에서 이야기한 <정구업진언>이며, 나아가서 오방에 계시는 신들을 안위시키는 일인 것입니다. 즉 이것은 <다라니>를 담기 위한 준비 작업인데, 모든 나쁜 환경들을 바로 잡고, 있어야 할 자리에 바로 놓아 모양을 갖추는 것입니다. 예를 들어 우리가 무슨 공사를 하거나 집회를 열려고 할 때 미리 근처에 있는 파출소나 동사무소에 가서 신고를 하여 그들의 도움을 받으면 일이 무사히 끝마쳐지는 것과 같은 이치입니다. 그렇게 하여야만 뒤탈이 없이 일을 원만히 성취할 수 있는 것입니다. 결국 『천수경』을 읽기 전에 신성한 의식의 하나로 오방에 두루 계시는 신들께 미리 잘 봐 달라고 도움을 청하는 행동이 바로 진언을 외우는 일인 것입니다. 온전한 자리에서 『천수경』을 잘 읽을 수 있도록 몸과 마음을 바로 잡아 어디를 돌아봐도 경을 읽을 준비가 완료된 상태가 되도록 하는 것입니다. 이런 점에서 볼 때 경전의 구조가 인간의 상식과 한치의 오차도 없이 딱 들어맞는 것임을 알 수 있습니다. 그러면 오방에 계시는 신들을 안위시키는 구체적인 진언을 살펴보기로 하겠습니다.