선사: 선정(禪定)에 통달한 승려.
본래 중국에서 천자(天子)가 덕이 높은 승려를 포상할 때 내리던 칭호였으나 선종(禪宗)에서는 승려에 대한 일반적인 경칭으로 사용된다.
706년 신수(神秀)가 처음으로 대통선사(大統禪師)라는 시호를 받았다.
신라 말 민간에서는 덕이 높은 승려나 선대대조사를 부를 때 썼다
고려 때에는 선종 승려의 법계 중 하나로 사용되었으며 선종의 대선에 합격한 사람이 대덕(大德), 대사(大師), 중대사(重大師)를 거쳐 오를 수 있는 지위였다.
선종 대선에 합격하면 처음에 대덕(大德)이라 불렀고,
그후 대사·중(重)대사·선사·대선사의 법계가 있었다.
조선시대에는 선종 법계에서 빠져 있는 것으로 보아 이 호칭이 일반화되었음을 알 수 있다.
祖師(조사): 석가모니부처님의 정통 법맥(선맥)을 이어 받은 스님.
大師(대사): 고승대덕 큰스님.
和尙(화상): 평생 가르침을 받는 은사스님.
宗師(종사): 한 종파를 세운 스님.
律師(율사): 계율을 전문적으로 가르치는 스님.
法師(법사): 경전에 통달하여 부처님의 가르침을 널리 선양하는 스님.
大德(대덕): 덕이 높은 큰스님.
國師(국사) 또는 왕사(王師): 한나라의 정신적 지도자의 명칭으로 황제나 국왕이 명한 직책.
師門(사문): 출가한 수행자.
- 소임별 호칭
회주(會主)스님: 법회를 주관하는 법사, 하나의 모임을 이끌러 가는 큰 스님
법주(法主)스님: 불법을 잘 알아서 불사나 회상의 높은 어른으로 추대된 스님
조실(祖室)스님: 선으로 일가를 이루어서 한 파의 정신적 지도자로 모셔진 스님
* 원래는 조사의 내실을 의미하며, 스님이 주요사찰에 주재함을 의미
방장(方丈)스님: 총림의 조실스님. 원래는 사방 1장인 방으로 선사의 주지가 쓰는 거실
도감(都監)스님: 사찰에서 돈이나 곡식 같은 것을 맡아보는 일이나 그 사람을 말함
부전(副殿)스님: 불당을 맡아 시봉하는 소임을 말하며, 예식 불공 등의 의식집전 스님
지전(知殿)스님: 殿主(전주)스님이라고도 하며, 불전에 대한 청결, 향, 등 등의 일체를 맡은 스님
노전(盧殿)스님: 대웅전이나 다른 법당을 맡은 스님
주지(住持)스님: 사찰의 일을 주관하는 스님-사찰의 전권을 행사하는 총책임자 스님
원주(院主)스님: 사찰의 사무를 주재하는 스님-감사(監寺), 감원(監阮)으로 살림살이를 맡는 스님
강사(講師)스님: 강원에서 경론(經論)을 가르치는 스님, 강백(講伯)스님이라고도 함.
칠직(七職)스님: 7가지 직책의 스님-포교, 기획, 호법, 총무, 재무, 교무, 사회 각 국장스님
- 불교교단의 구성원
1)칠부대중
비구: 출가한 성년의 남자스님(인도어 비크슈)-250계의 구족계 수지
비구니: 출가한 성년의 여자스님(인도어 비크슈니)-348계의 구족계 수지
사미: 출가하여 구족계를 받지 않은 20세 미만의 남자-10계를 지님
사미니: 출가하여 구족계를 받지 않은 18세 미만의 여자-10계를 지님
식차마나: 18세-20세 사이의 여성출가자(정학녀)-6법계를 지님
우바새: 재가의 남자신자(청신사)-인도어 우파사카
우바이: 재가의 여자신자(청신녀)-인도어 우피시카
2)사대부중
비구, 비구니, 우바새, 우바이를 합친 모두를 말함
- 선원 대중스님들의 호칭
1) 유나(維那) 스님 : 총림의 모든 규율 ·규칙을 총괄 하는 스님.
2) 선덕(禪德) 스님 : 선원 대중스님들 중에 연세가 많고 덕이 높으신 스님.
3) 선현(禪賢) 스님 : 포교일선에서 종사하다 선원으로 들어오신 연세 많은 스님.
4) 열중(悅衆) 스님 : 결재 대중을 통솔하는 소임자 스님.
5) 한주(閒主) 스님 : 결재 대중의 모범이 되는 스님.
6) 청중(淸衆) 스님 : 열중스님을 보필하면서 대중을 통솔하는 스님.
7) 지전(知殿) 스님 : 대중스님의 큰방을 정리 정돈하는 스님.
8) 지객(知客) 스님 : 모든 객을 대접하고 안내하는 스님.
9) 명등(明燈) 스님 : 선원에 모든 전기를 관리하는 스님.
10) 마호(磨糊) 스님 : 대중스님들의 풀을 끓이는 스님.
11) 야순(夜巡) 스님 : 밤중에 순시를 책임지는 스님.
12) 소지(掃地) 스님 : 선원밖에 청소를 담당하는 스님.
13) 간병(看病) 스님 : 대중스님들의 건강을 돌보는 스님.
14) 욕두(浴頭) 스님 : 대중스님들의 목욕물을 책임지는 스님.
15) 수두(水頭) 스님 : 대중스님들의 세면장을 책임지는 스님.
16) 화대(火臺) 스님 : 선원 방 온도를 조절하는 스님.
17) 정통(淨桶) 스님 : 선원 화장실 청결을 책임지는 스님.
18) 시자(侍者) 스님 : 어른스님들을 옆에서 받들어 모시는 스님.
19) 다각(茶角) 스님 : 대중스님들을 위해 차(녹차)를 책임지는 스님.
20) 종두(鐘頭) 스님 : 종을 치는 소임을 맡은 스님.
21) 법고(法鼓) 스님: 북을 치는 소임을 맡은 스님.
22) 별좌(別座) 스님: 좌구 ·침구 · 음식을 마련하는 소임을 맡은 스님.
23) 공양주(供養主) 스님: 밥을 짓는 소임을 맡은 스님.
24) 채공(菜供) 스님: 반찬을 마련하는 소임을 맡은 스님.
25) 갱두(羹頭) 스님: 국을 마련하는 소임을 맡은 스님.
26) 화주(化主) 스님: 사찰에서 사용할 비용을 마련하는 소임을 맡은 스님.
27) 부목(負木) 스님: 땔감을 마련하는 소임을 맡은 스님.