(1) 교화하는 인연. 불 · 보살이 이 세상에 출현하는 것은 교화할 인연이 있는 까닭이므로, 만일 이 화연이 다하면 곧 열반함. (2) 화익(化益)의 기연(機緣). 교화할 중생의 기연이니, 불보살은 중생의 근기가 익숙하여 그 교화의 이익을 받을 수 있게 되기를 기다려서, 이것을 인연으로 하여 교화하므로 그 근기(根機)를 화연이라 함. (3) 거리에 나가서 여러 사람에게 물건을 얻어서, 한편으로는 속인들에게 인연을 맺으며 법을 말하고, 한편으로는 절에서 쓸 비용을 마련하는 스님. 곧 가방 화주(街坊化主).