(1) 아미타불의 48원 중에서 원의 성질에 의하여 셋으로 나눈 것. ① 섭법신원(攝法身願). 부처님 자신에 대한 원. ② 섭정토원(攝淨土願). 정토에 대한 원. ③ 섭중생원(攝衆生願). 중생 구제에 대한 원. 이렇게 분류하면 제12, 제13, 제17은 섭법신원, 제31, 제32는 섭정토원, 다른 것은 모두 섭중생원이다. (2) 보살이 일으키는 3원. ① 일체 중생으로 만유 제법을 증지(證知)케 하려고 원을 세움. ② 게으르지 않고, 중생에게 설법하려고 원을 세움. ③ 몸과 목숨을 버려 불법을 옹호하려고 원을 세움.