(538～597) 중국 수나라 스님. 천태종의 개조(開祖). 자는 덕안(德安), 속성은 진(陳)씨. 형주 화용현 사람. 18세 과원사에서 법서(法緖)에게 출가. 혜광(惠曠)에게 율학과 대승교를 배우고, 560년(진 천가 1) 광주 대소산에 혜사(慧思)를 찾아 심관(心觀)을 받다. 30세에 혜사의 명으로 금릉에서 전도. 32세에 와관사에서 『법화경』을 강하다. 38세에 천태산에 들어가 수선사를 창건. 『법화경』을 중심으로 불교를 통일하여 천태종을 완성. 585년(수 개왕 5) 다시 금릉에 가서 진소주(陳少主)의 청으로 태극전에서 『지도론』 · 『법화경』을 강설. 591년 여산에 있으면서 진왕 양광(楊廣)에게 보살계를 주고, 지자대사(智者大師)의 호를 받다. 당양현에 옥천사를 창건하고 『법화현의(法華玄義)』 · 『마하지관(摩訶止觀)』을 강하다. 개황 17년 천태산 석성사에서 나이 60세로 입적. 후주 세종이 법공보각존자(法空寶覺尊者), 송 영종(寧宗)이 영혜 대사(靈慧大師)라 시호. 살아 있을 때에 절과 탑을 세운 것이 36, 불상을 조성하기 80만 대장경 쓰기를 15장(藏)에 달하며 법을 전한 제자가 32인이고, 장안 관정(章安灌頂)이 그 상수 제자임. 저서로는 『법화현의(法華玄義)』 · 『법화문구(法華文句)』 · 『마하지관(摩訶止觀)』 · 『관음현의(觀音玄義)』 · 『관음의소(觀音義疏)』 · 『금광명현의(金光明玄義)』 · 『금광명문구(金光明文句)』 · 『관무량수경소(觀無量壽經?)』 등 30여 부. 이 대부분의 저술은 관정이 필수(筆授)한 것.