신라 스님. 사동(蛇童)이라고도 함. 신라 서울의 만선북리에 한 과부가 있어, 남편 없이 아들을 낳았다. 12세가 되어도 말도 못하고, 일어나지도 못하여 이름을 사복이라 지었다. 하루는 그 어머니가 죽으매, 고선사(高仙寺)의 원효에게“ 스님과 내가 옛날에 경(經)을 싣고 다니던 암소가 죽었으니, 함께 장사지내지 아니하려는가?” 하였다. 원효가 허락하고, 사복의 집에 가서 포살(布薩)하기를, “ 나지 말라죽는 것이 고통이니라. 죽지 말라 나는 것이 고통이니라” 사복 “ 말이 너무 길다 ” 하고, 고쳐서 “ 나는 것도 죽는 것도 고통이니라” 하였다. 둘이서 상여를 메고 활리산(活里山) 동쪽 기슭에 이르러서 원효 “ 지혜 호랑이를 지혜 숲속에 장사지냄이 그 아니 마땅하랴! ” 사복이 계송을 지으되, “ 옛날 석가모니 부처님(往昔釋迦牟尼佛) 사라수 아래 열반하셨다(婆羅樹問入涅槃) 지금도 그와 같은 이 있어(于今亦有如彼者) 연화장세계에 들려 하네(欲入蓮華藏界寬) ” 하고 띠풀을 뽑으니, 그 속에 명랑한 세계에 7보(寶)로 장엄한 누각이 있어 인간 세계가 아니었다. 사복이 송장을 업고, 그 속으로 들어가니 땅이 오므라졌다고 함.