복은 받는 것이 아니라, 짓는 것입니다
-월호스님-
“새해 복 많이 받으세요!”
매년 정초가 되면 이런 덕담을 주고받게 됩니다.
그런데 진정 복을 많이 받으려면 어떻게 해야 할까요?
여기 ‘천축국으로 복 받으러 떠난 총각’ 이라는
재미있는 예화가 있습니다.
홀어머니를 모시고 사는 노총각이 있었습니다.
집안 형편이 몹시 가난해서 장가도 못 가고
겨우 입에 풀칠이나 하며 살아가던 이 총각은
어느 날 큰 결심을 하게 됩니다.
소문을 듣자 하니
부처님께서 복을 주신다니, 부처님을 직접 찾아 뵙고
복을 받아오기로 한 것입니다.
천축국으로 머나먼 여행길을 떠난 어느 날 밤,
산속에서 길을 잃고 헤매던 총각에게 커다란
기와집이 보였습니다.
이곳을 찾아가니 묘령의
여인이 나타나는 것이 아니겠습니까? 그 총각은
자초지종을 설명하고 어렵사리
하룻밤을 묵게 되었습니다.
다음날 길을 떠나는 총각에게 여인은 두둑한
노잣돈과 함께 한 가지 부탁을 했습니다.
부처님을 만나게 되면 자신의 앞일에 대해 여쭈어
달라는 말이었습니다.
청상과부가 된지 얼마 되지 않았는데
앞길이 막막하다는 것이었습니다.
다시 길을 가던 총각은 세 명의 동자들을 만났습니다.
그 동자들은 각각 보배덩어리를 가지고 있었는데,
흙 속에 묻고 물을 주곤 하였습니다.
사연인즉,
그 보배덩어리에서 줄기가 나와 꽃을 피워야
승천할 수 있다고 하는 것이었습니다.
그들 역시
이 총각에게 부처님을 만나거든 어떻게 해야
꽃을 피울 수 있는지 여쭈어 달라 신신당부를 하였지요.
천신만고 끝에 천축국에 거의 이르렀지만, 엄청나게
커다란 강을 만나 건널 수가 없었던 총각은 주저 앉아
울기 시작했습니다.
그때 커다란 이무기가 나타나
사연을 듣고 강을 건네주었지요.
그 대신 부처님께
용이 되어 승천할 수 있는 비결을 여쭈어 달라 부탁했습니다.
드디어 천축국에 이르러 부처님을 뵙게 된 총각은
복을 달라 간절히 말씀 드렸습니다.
그런데 복을
줄 수 없다는 대답을 듣게 되었습니다.
복이라는 것은
스스로 짓고 스스로 받는 것이라서, 부처님조차도
주거나 받거나 할 수가 없다는 말씀이셨습니다.
아무리 붙들고 떼를 써도 소용이 없었습니다.
“세간에서 부처님께 복을 빌면 받을 수 있다는 말은
도대체 무슨 소리란 말입니까?” 하는
하소연도 하여보았으나 소용이 없었습니다.
차마 떨어지지 않는 발걸음을 돌이키던 그 총각에게
문득 도중에 부탁 받은 일들이 떠올랐습니다.
“그렇다면 제 복은 그만두고, 도중에 부탁 받은 일이나
여쭈어보겠습니다.” “그래 말해 보아라.” “홀로 사는
여인과 보배덩어리를 가지고 꽃을 피우려는 동자들,
그리고 승천하지 못하는 이무기는 어떻게 해야 되는 겁니까?”
“하하하, 그런 일이라면 가르쳐 줄 수가 있지.
이무기는
욕심이 많아 여의주를 두 개나 물고 있어서
승천하지 못하는 거지.
하나만 물고 있으면
승천할 수 있다고 전하여라.
보배덩어리는 각각 꽃을
피울 것이 아니라, 서로 협조해서 두 개를 한군데 묻고
물을 주면 꽃을 피울 수 있단다.
홀로 사는 여인은
청상과부 되고 나서 처음으로 유숙한 남자에게
시집가면 잘 살게 될 거라 전해 주거라.”
그대로 전해주니, 이무기는 여의주 하나를 뱉어내고
승천해 용이 되었습니다.
남는 여의주 하나는
총각 몫이 되었지요.
보배덩어리 두 개를 묻고
승천한 동자들도 나머지 보배덩어리는 총각에게 주었으며,
여인이 과부된 후 처음으로 만난 남자는 다름 아닌
총각 자신이었습니다.
이렇게 해서 마침내 총각은
무량한 큰 복을 받게 되었던 것입니다.
이 예화를 통해 우리는 진정 복을 받으려면
어떻게 해야 하는 지를 느끼게 됩니다.
두 손 모아 빌어
간절히 원해서 받은 복은 나의 것이 아닙니다.
왜냐하면 이는 나의 삶이 내 것이 아닌, 그 누군가에게
의지한 삶임을 말해주기 때문입니다.
그러므로
나의 두 손으로 복을 만들어야 하지요.
이는 어려운 것이 아닙니다.
내 삶의 주인 된 위치에서
하나하나 복을 지어 함께 나아가면 되는 것입니다.
사랑에는 두 가지가 있습니다.
받는 사랑과 주는 사랑.
주는 사랑이야말로 당신이 충만함을 말해주는
사랑일 것입니다.
충만한 당신의 사랑은 복을 짓는
밑거름이 될뿐더러 복을 전파하는 바람이 될 것입니다.
당신이 지닌 사랑의 꽃씨를 널리 널리 퍼트려보십시오.
(언젠가 이 세상에 없을 당신을 사랑합니다) 중에서