날이 가고 달이 가고 해가 바뀌어 기축년(己丑年)의 해가 밝았다. 지루하게 느껴지던 촛불시위도 사라지고 미국 발 금융위기가 온 지구촌을 들쑤시어 은행과 보증보험은 제 살겠다고 문을 걸어 잠그니 서민과 중소기업만 죽을 맛이란다.
올 한해를 어떻게 살아야지? 하나같이 죽지만 말고 명만 붙어있으면 된다고 말한다. 참으로 섬뜩한 말이다. 언제나 우리가 희구한 사회는 ‘정직하고 성실한 사람이 잘 사는 사회’였건만 올해도 이 답(答)은 정답으로 채점되지 않을 것 같다. ‘착하게 살아가는 것 그거 바보같은 것 아니야. 열심히 살면서 어려운 남 도와주려다 상처받는 사람도 있지만 그것 부끄러운 일 아니야. 정직하고 성실하게 살아가는 사람은 상처도 많이 받지만 극복도 잘 하는 법이야.’ ‘죽고 싶다’는 말 대신에 ‘잘 살고 싶다’고 말하고, 다짐하고 노력하는 한해가 되어야 해. 누군가 ‘생명(生命)’이라는 말의 의미를 ‘살아있으라〔生〕는 명〔命〕령’이라고 했잖아. 정말 올해엔 아무리 어려워도 ‘생명’을 가벼이 여기는 일이 없었으면 좋겠다. 하루 30여명이 스스로 목숨을 끊는 그런 통계 수치가 사라졌으면 좋겠다.
지난 여름 이후 날씨가 무척 가물어서 애태우는 농부들이 많았다. 논밭에서 땅을 파고 살아가는 사람들이나 바다에서 땀흘리며 어로를 하는 사람들보다 유통과정에서 너무 많은 마진을 챙기는 중간상인을 보면서 억울해하는 농어민이 없었으면 좋겠다.
시골에 갈 때마다 마을이 온통 양로원화 되어 가는 모습을 보면서, 자식을 두고도 복지시설에서나 독거 노인이 되어 근근히 연명하는 사람들의 참상을 보도하기 위해 더 이상 TV카메라를 들이대지 않도록 우리 사회와 국가가 따뜻한 보호막이 되었으면 좋겠다.
최선을 다해 기업을 운영하다 정말 어쩔 수 없어 부도를 내고는 종업원들의 체불임금 때문에 죄의식에 사로잡혀 고민하는 사람이 적었으면 좋겠다. 적당히 기업을 운영하면서 금융기관과 정부의 도움을 받아 제 호주머니 챙겨놓고 부도내고는 돌아서서 뻔뻔스럽게 사는 사람이 올해는 보이지 않았으면 좋겠다.
정치하는 사람들이 진정으로 국민을 생각하고 어려운 처지에 있는 사람을 가슴으로 위무해 주겠다는 양심선언이라도 한번 들어봤으면 좋겠다. 지금 국민 대다수가 부딪치고 있는 가장 절박한 문제가 경제위기 속에서 어떻게든 살아남는 일인데도 야당은 국민의 마음을 헤아리지 못하는 어리석음을 범하고 있지 않은가. 여당은 지난 1년 간 뭘 했는가. ‘교수신문’이 지난 한해를 정리하는 사자성어로 ‘호질기의(護疾忌醫)’ – ‘병을 숨기면서 의사에게 보이지 않는다’ 는 뜻인데, 치료를 꺼리는 환자에 빗대어 ‘국가리더십’의 위기를 지적하고는 선정이유를 ‘국민ㆍ전문가의 소리에 귀를 기울여야 한다는 경고’라고 했다. 지난해 정부출범과 뒤이은 촛불시위, 금융위기상황에서 정치, 경제, 사회지도층이 상황에 걸맞은 현실진단과 대안이 바람직하지 못했다면서 사익(私益)을 우선하거나 무능력한 모습을 보이는 등 본질을 간파하지 못하고 미봉책과 임기응변으로 대응한 것이 문제를 키웠다고 보았다. 뿐만 아니다. 지난해 새 정부 들어 대북 관계가 꼬여서 중국이 북한의 구원투수가 되는 듯한 현실에서 새해는 남북이 서로 상생하는 모습을 보았으면 좋겠다.
과거사로서의 역사와 기록으로서의 역사는 땅과 지도처럼 다를 수 있다. 지도를 새로 그린다고 땅이 달라지는 것은 아니다. 과거의 민주화니, 개발독재니 하는 것도 전혀 의미 없는 것은 아니겠지만 제발 어려운 시기에 한풀이하듯 과거사에 얽매어 있지 말고 힘 모아 바르게 미래를 열어 가는 모습을 보고싶다.
더 이상 지구상에 갈등과 대립과 전쟁이 없었으면 좋겠다. 종교도 인종도 이념도 중요하다. 그러나 이보다 더 중요한 것은 만신창이가 되어 가는 지구환경과 생명의 존귀함, 그리고 인류의 복지를 위한 노력이 자리잡았으면 좋겠다.
이제껏 무수한 겁 동안 이름과 물질에 매여 한량없는 고통을 받아왔으니 새해 기축 년엔 어리석음과 애욕의 마음이 사라지고 불국토의 서광이 비쳤으면 좋겠다.
香岩 김형춘 (반야거사회장·창원전문대교수) 글. 월간반야 2009년 1월 제98호