진언종에서 3대(大)를 6대(大)ㆍ4만(曼)ㆍ3밀(密)에 배대하되, 6대체대(大體大)ㆍ3밀용대(密用大)에 대하여 4만상대를 세움. ① 대만다라(大曼茶羅). 불ㆍ보살의 상호(相好) 구족한 몸을 말함이니, 대(大)에 의하여 나타난 만다라, 곧 조각ㆍ회화ㆍ날주(捏鑄)의 불상. 이를 넓은 뜻으로 해석하면 일체 만상은 6대(大)법신의 당체(當體)이므로 진진법법(塵塵法法)이 다 대만다라라 할 수 있다. ② 삼마야만다라(三摩耶曼茶羅). 삼마야는 본서(本誓) 즉 이상(理想)을 말함이니, 보살 내심(內心)의 서원을 상징한 존상(尊像)이 가지고 있는 도검(刀劍)ㆍ윤보(輪寶)ㆍ연학ㆍ보주(寶珠)와 손으로 결(結)한 인계(印契). 이를 넓은 뜻으로 해석하면 산천ㆍ초목ㆍ국토 따위가 모두 삼마야만다라 라고 할 수 있다. ③ 범만다라(法曼茶羅). 불ㆍ보살의 종자(各尊의 本誓ㆍ명칭에서 그 첫 자를 梵字로 표시한 것) 만다라이니, 요컨대 문자에 의하여 조직한 것. 이를 넓은 뜻으로 해석하면 경전의 온갖 문자와 그 밖에 다른 여러 가지의 언어ㆍ문자ㆍ명칭도 법만다라라 할 수 있다. ④ 갈마만다라(?磨曼茶羅). 불ㆍ보살이 중생을 제도하기 위한 여러 가지 위의(威儀)ㆍ활동을 말하며, 또, 쇠붙이로 붓고, 흙으로 빚고, 나무나 돌로 조각하고, 종이나 천에 그려서 나타난 위의 까지를 말함. 넓은 뜻으로 해석하면 우리의 행(行)ㆍ주(住)ㆍ좌(坐)ㆍ와(臥)ㆍ일체 사물의 활동 그대로가 갈마만다라라 할 수 있음.