multi-core processor – 멀티코어 프로세서

멀티코어 프로세서는 보다 강력한 성능과 소비 전력 절감, 그리고 여러 개의 작업을 보다 효율적으로 한 번에 처리하기 위해 두 개 이상의 프로세서가 붙어있는 집적회로를 가리킨다. 듀얼코어는 한 컴퓨터 내에 두 개 이상의 독립된 프로세서가 설치된 경우와 종종 비교되곤 하는데, 듀얼코어의 경우 두 개의 프로세서가 실제로는 하나의 소켓을 통해 꽂혀지기 때문에 연결이 더 빠르다. 이론적으로는 듀얼코어 프로세서가 싱글코어 프로세서보다 두 배나 더 강력해야 하지만, 실제로는 듀얼코어 프로세서가 싱글코어 프로세서보다 약 1.5배 정도 더 강력하기 때문에, 약 50% 정도의 성능 향상만을 기대할 수 있는 것으로 알려지고 있다. 현재, 싱글코어 프로세서가 복잡도나 속도 측면에 있어 거의 물리적 한계에 도달하고 있기 때문에, 멀티코어 프로세서와 관련된 산업이 점차 성장하고 있는 추세이다. 멀티코어 제품을 생산하거나 이와 관련되어 있는 회사들로는 AMD, ARM, Broadcom, Intel, VIA 등이 있으며, 인텔의 경우 2005년 6월에 첫 듀얼코어 프로세서를 출시한데 이어, 2006년 11월에는 네 개의 칩이 부착되어 있는 쿼드코어 프로세서를 출시하였다. 인텔은 2004년 가을에 열린 개발자 포럼에서 2006년 말까지 셀러론 라인을 제외한 전체의 40% 정도가 멀티코어 프로세서가 될 것이라고 예측한 바 있다.