coprocessor – 보조 프로세서

보조 프로세서는 어떤 형식의 연산을 수행하면서 CPU를 돕는 특수목적용 처리장치이다. 예를 들어, 수학 보조 프로세서 (math coprocessor)는 수학적 계산, 특히 부동소수점 연산을 전문적으로 수행한다. 수학 보조 프로세서는 수치연산 보조 프로세서 또는 부동소수점 처리장치라고도 불린다. 대부분의 컴퓨터들은 부동소수점 처리장치들이 장착되어 출시된다. 그러나, 프로그램 그 자체가 보조 프로세서를 이용하도록 작성되어야 한다는 것에 유의해야 한다. 만약 프로그램에 보조 프로세서를 이용하는 명령문이 전혀 없다면, 보조 프로세서는 결코 활용되지 않을 것이다. 수학 보조 프로세서 외에, 그래픽 이미지를 전문적으로 다루는 그래픽 보조 프로세서도 있다. 이것들은 대개 그래픽 가속기라고 불리는 보드 상에 장착된다.