modulation – 변조

변조는 전자 또는 광학 신호 반송파에 정보 (또는 신호)를 추가하는 것을 가리킨다. 변조는 직류, 교류 및 광학 신호에 모두에 적용될 수 있다. 모스 부호는 원래 전신을 위해 발명되고 아직도 일부 아마추어 무선사들에 의해 사용되고 있지만, 컴퓨터가 사용하는 것과 유사한 2진 디지털 부호를 사용한다. 오늘날 대부분의 무선 및 통신에서 사용되는 반송파는, 주어진 주파수 범위 내에서 교호하는 전류, 즉 교류이다. 잘 알려진 변조 방식으로 다음과 같은 것들이 있다. AM: 진폭변조로서 반송파에 부가된 전압이 시간에 따라 변화한다 FM: 주파수 변조를 가리키며 반송파 파형의 주파수가 작지만 의미 있는 량으로 자주 변화한다 PM: 위상 변조를 가리키며 교류 파형의 자연적인 흐름이 잠시 동안 늦추어진다 이러한 종류의 변조방식은 연속적 파장 변조 방식이라고 알려져 있으며, 디지털과 아날로그 정보 모두를 인코딩하는데 사용하는 PCM과 구별된다. 라디오나 TV 방송국에서는 대개 AM 또는 FM을 사용한다. 쌍방향 라디오는 SSB, 즉 단일 측파대라고 알려져 있는 모드를 채용하는 일부 방송국을 제외하고는, 대부분 FM을 사용한다. 좀더 복잡한 형태의 변조 방식으로 PSK나 QAM 등이 있다. 광학신호의 경우에는 레이저 광선의 강도를 변화시키기 위해 전자기류를 가함으로써 변조시킬 수 있다.