NIC (network interface card) – 네트웍 카드

NIC[닉]은 네트웍에 접속할 수 있게 하기 위해 컴퓨터 내에 설치되는 확장 카드이다. 근거리통신망에 연결된 PC나 워크스테이션들은 대체로 이더넷이나 토큰링과 같은 근거리통신망 전송기술을 위해 특별히 설계된 네트웍 카드를 장착하고 있다. 네트웍 카드는 보드의 형태에 따라, ISA용과 EISA용으로 구분되며, 또한 지원되는 커넥터의 형태에 따라, AUI와 동축 케이블(그림에서 ①), 그리고 AUI와 TP(그림에서 ②), 그리고 AUI, 동축 케이블, TP(트위스트 페어)의 세 가지 종류가 있다. 특히 그림에서 ③과 같이 AUI, 동축 케이블, TP 등 세가지가 모두 지원되는 것을 콤보형 랜카드라고 한다. 네트웍 카드는 컴퓨터가 네트웍에 상시 접속되도록 해준다. 그러나, 대부분의 가정이나 휴대용 컴퓨터들은 필요할 때마다 다이얼업으로 인터넷에 접속하며, 이때에는 모뎀을 통해 인터넷 서비스 공급자와 연결된다.