GPU (graphics processing unit) – 그래픽 처리 장치

GPU[지피유]는 단일 칩으로 구성된 프로세서로서, 본래 3 차원 애플리케이션을 위해 사용되었는데, 광원 효과와 객체의 변형 등 매번 다시 그려지는 3차원 장면을 만들어준다. 이런 것들은 수학적 계산이 집약되어 있는 작업으로서, 만약 GPU가 없다면 CPU에 많은 부담을 줄 수 있는 작업들이다. GPU는 이런 부담으로부터 CPU를 해방시키고, CPU의 사이클들을 다른 작업을 위해 사용될 수 있게 한다. GPU를 처음 개발한 회사는 NVIDIA인데, 이 회사의 GeForce 256 GPU는 초당 수 십억 번의 계산을 수행할 수 있으며, 초당 최소 1000만개의 다각형을 처리할 수 있고, 2200만개가 넘는 트랜지스터로 구성되어 있어서, 고작 900만개로 이루어진 펜티엄 III와 비교된다. 이 회사에서 CAD용 워크스테이션 버전으로 설계된 Quadro는 초당 2000억 번 이상의 연산을 처리할 수 있고, 초당 최고 1700만개의 삼각형을 만들어낼 수 있다. NVIDIA의 홈페이지에 좀더 자세한 정보가 제공되고 있습니다.