OCR (optical character recognition) – 광학 문자판독 장치

OCR[오씨알]은 인쇄되거나 또는 손으로 쓴 글씨들을 컴퓨터로 인식하는 장치이다. OCR은 먼저 텍스트를 스캐닝한 다음, 한 글자씩 분석하고, 일반적인 데이터 처리가 가능하도록 글자 이미지를 아스키와 같은 글자코드로 번역하는 등의 작업들이 수반된다. OCR 처리에서는 각 글자나 숫자를 식별하기 위하여, 스캐너로 읽어들인 이미지나 비트맵에 대해 밝은 부분과 어두운 부분으로 나뉘어 분석한 다음, 하나의 글자로가 인식되면, 아스키 코드로 변환된다. 인식단계의 속도를 높이기 위하여 OCR을 위해 특별히 설계된 회로 기판과 컴퓨터 칩이 사용된다. OCR은 도서관의 장서를 보호하기 위한 자료의 디지털화에 많이 사용되며, 또한 수표와 신용카드 매출전표를 처리하고, 우편물을 자동으로 분류하는 등의 업무에도 사용된다. 매일 수 십억 통의 편지나 잡지들이 OCR 기계에 의해 분류됨으로써 편지배달을 더 빠르게 하는데 기여하고 있다.