비행기가 하늘을 나는 데 꼭 생각해야 할 것이 있어요.
바로 바람입니다.
바람이 어느 방향에서, 얼마나 세게 부는지에따라 비행기는 이륙하지 못하기도 하니까요.
강한 바람에 비행기가 휘말리면 예상치 못한 사고가 날 수 있고요.
비행기가 이동하는 방향과 반대로 바람이 불어오면 하늘을 나는 데 방해가 되기도 해요.
그런데 이런 바람은 어디서 시작된 것일까요? 바람은 공기가 있는 곳 어디서나 시작될 수 있어요.
바람이 곧 ‘공기의 흐름’이기 때문이에요.
공기가 흐르는 이유는 기압, 즉 ‘공기의 압력’ 때문에 생긴답니다.
그런데 압력은 무엇일까요? 압력이란 1㎡ 넓이에 수직으로 누르는 힘을 말합니다.
똑같은 크기의 스펀지를 놓고 컵을 올려 보아요.
그러면 스펀지가 푹 들어가는 것을 볼 수 있어요.
이것은 스펀지가 컵의 무게에 눌렸기 때문이에요.
컵이 스펀지를 누르는 힘이 압력이랍니다.
공기는 우리 눈에 보이지 않습니다.
하지만 무게는 가지고 있어요.
그러니 공기도 압력을 가지고 우리와 다른 물체를 누르고 있지요.
땅에서 받는 기압을 1기압이라고 하는데요.
이는 1㎠, 다시 말해 우리 손톱만 한 넓이를 1kg의 물체가 누르는 힘입니다.
그런데 기압은 늘 같지 않아요.
높은 산과 낮은 평지, 바다, 하늘에서는 기압이 각각 달라진답니다.
여러 장소에 있는 공기의 양이 일정하지 않기 때문이죠.
보통 어떤 장소의 기압이 주변보다 높을 때는 ‘저기압’, 높을 때는 ‘고기압’이 된답니다.
공기는 기압이 높은 곳에서 낮은 곳으로 흘러요.
즉, 바람은 ‘고기압’ 지역에서 ‘저기압’ 지역으로 움직인다는 뜻이죠.
기압 차이