RTC (real-time clock) – 실시간 클록

실시간 클록은 배터리에 의해 동작하는 시계로서 컴퓨터 마더보드 내에 마이크로칩의 일부분으로 포함되어 있다.

이 마이크로칩은 보통 마이크로프로세서와 다른 칩들로부터 분리되어 있으며, 대개 그냥 “CMOS”라고 불린다.

CMOS 상의 아주 작은 메모리에 시스템 설정 값들이 저장되어 있는데, 여기에는 실시간 클록에 의해 저장된 현재시각도 포함되며, 시각의 값은 년, 월, 요일, 시, 분, 및 초로 구성되어 있다.

컴퓨터에 전원을 켜면, 컴퓨터의 롬에 저장되어 있는 기본 입출력 시스템, 즉 바이오스(BIOS)가 실시간 클록과 칩내의 메모리로부터 현재시각을 읽어 온다.