IX (Internet exchange) – 인터넷 연동

IX[아이엑스]는 IXP(IX Point)라고도 불리며, 서로 다른 ISP 간의 트래픽을 원활하게 소통시키기 위한 인터넷 연동 서비스를 가리킨다.

IX는 원래 ISP 간의 상호접속을 목적으로 설립된 NOC에 각 공급자가 회선을 끌어와서 공동 이용함으로써, 회선 비용을 낮추면서 불필요한 트래픽 중계를 줄이기 위한 목적으로 설치되었다.

IX는 NOC에 설치된 기기에 따라 대개 두 가지 종류로 나뉘어지는데, 하나는 NOC 내에 한 대의 라우터를 설치하고 여기에 각 ISP가 도입한 라우터를 접속하는 “레이어3 방식”이며, 다른 하나는 각 ISP의 라우터 사이를 스위칭 허브 등으로 접속하는 “레이어2 방식”이다.

그러나, 레이어2 방식의 운영이 더 용이하므로, 현재는 레이어2 방식이 주류를 이루고 있다.

ISP (Internet service provider) – 인터넷 서비스 제공사업자

ISP[아이 에스 피]는 개인이나 회사들에게 인터넷 접속서비스, 웹사이트 건설 및 웹호스팅 서비스 등을 제공하는 회사들을 말한다.

이를 위하여 ISP는 인터넷 접속에 필요한 장비와 통신회선을 갖추고 있으며, 대형 ISP들은 전화망 사업자에 비교적 덜 의존적이면서도 자신들의 고객들에게 좀더 나은 서비스를 제공하기 위해 자신들만의 고속 전용회선을 갖추기도 한다.

미국의 경우 전국 및 지역을 커버하는 대형 ISP 들로 AT&T WorldNet, IBM Global Network, MCI, Netcom, UUNet, PSINet 등이 있으며, 우리나라에는 KT, 데이콤, 하나로통신 등이 있다.

그 외에도 사용자들은 온라인 서비스 사업자들을 통해 인터넷에 접속하는 경우도 많은데, 미국의 경우에는 America Online과 Compuserve 등이 대표적인 예이며, 우리나라는 천리안, 유니텔, 하이텔 등이 여기에 속한다.

ISP는 때로 IAP (Internet access provider)라는 말로 불리기도 한다.